"Владимир Обручев. Плутония (роман)" - читать интересную книгу автора

вершиной виднелся только тонкий столб буроватого дыма, поднимавшийся
вертикально на огромную высоту и там рассеивавшийся.
У озера не слышно было подземных ударов, и все было спокойно.
Когда все сгрузили мешки с серой возле остального имущества,
Папочкин спохватился, что забыл свое ружье в кратере или на вершине,
где два раза останавливались для отдыха. Заявив об этом товарищам, он
сказал, что вернется сейчас к вулкану за ружьем.
- У нас есть еще три ружья, а в муравейнике четвертое запасное,
так что можно обойтись без оставленного и незачем подвергаться еще раз
опасности, которой мы избегли, - заметил Каштанов.
- Вулкан только дымит, - твердил зоолог, очень любивший свою
двустволку, отличавшуюся верным боем, и огорченный своей
забывчивостью. - Пока вы отдыхаете, я успею сбегать.
- Спускаться в кратер дымящегося уже вулкана нельзя, потому что вы
задохнетесь от ядовитых газов. А наиболее вероятно, что вы оставили
ружье именно на дне кратера. Следовательно, ваша затея все равно
невыполнима, - убеждал Каштанов.
- Нет, я вспоминаю, что скорее всего оставил ружье на краю кратера
еще перед спуском, чтобы не таскать его напрасно вниз и вверх по
скалам. А добежать до края кратера не так уж долго и опасно, - твердил
зоолог.
- Извержение может начаться каждую минуту. Не знаю даже,
благоразумно ли мы поступаем, оставаясь до завтра на берегу этого
озера - не лучше ли подальше уйти от вулкана?
Но все очень устали от восхождения и спуска с тяжелой ношей на
спине. Вид вулкана не внушал особых опасений, а озеро находилось на
расстоянии около двух километров по прямой линии от кратера, то есть
сравнительно далеко, и можно было надеяться, что его берегам
непосредственная опасность не может угрожать; поэтому решили ночевать
у озера, рассчитывая присутствовать хоть при начале такого
грандиозного явления, как извержение вулкана.
Но тишина продолжалась только часа четыре. Спящие внезапно были
разбужены страшным грохотом и колебаниями почвы. Им показалось, что их
подбросило в воздух и что они падают в озеро.
Все вскочили на ноги, испуганно озираясь; почва дрожала под
ногами, и деревья на берегу озера раскачивались в разные стороны.
Вершина вулкана была окутана густой завесой черного дыма, которую
прорезали, подобно молниям, раскаленные камни, выбрасываемые из
кратера.
Извержение началось.
- Где же Папочкин? - воскликнул Макшеев, заметивший, что их только
трое.
- Не сбросило ли его толчком в озеро? Он лежал ближе всех к его
берегу, - предположил Громеко.
Но поверхность воды была покрыта только иголкой рябью, очевидно
обусловленной сотрясением почвы. Круговых волн, которые указывали бы,
что в воду только что свалилось тяжелое тело, не было видно.
- Не убежал ли он с перепугу вниз по долине?
- А не ушел ли он все-таки к кратеру за своим ружьем? - заметил
Каштанов.