"Владимир Обручев. Плутония (роман)" - читать интересную книгу автора

порывалась вырваться и визжала, но вскоре холод оказал свое действие,
и она затихла. Тогда ее положили задней половиной тела в воду.
Пока ботаник возился с Генералом, остальные вытащили из чащи обе
лодки и весла, спустили их на воду и сложили в них оставшееся
имущество, бывшее во время злополучной экскурсии с ними. Затем двое
сходили опять к озеру в скалах, чтобы пополнить запас пресной воды, а
остальные в это время поджарили запас мяса игуанодона, чтобы не
останавливать преследование похитителей из-за приготовления пищи.
За час времени, понадобившийся на все сборы, опухоль у Генерала
заметно уменьшилась, и он начал подниматься на ноги. Решено было взять
его в лодку, двоим ехать в лодках с имуществом вдоль берега, а двоим
идти по следам похитителей, пока они держатся берега. Таким образом,
лодочники могли в случае надобности подать помощь пешеходам или взять
последних в лодки, а пешеходы могли остановить лодочников, как только
следы отклонятся в глубь страны.



ПО СЛЕДАМ ПОХИТИТЕЛЕЙ

Макшеев и Громеко пошли пешком, Каштанов и Папочкин отправились в
лодках, не отставая от пешеходов, но и не опережая их. К счастью,
погода была тихая, и море чуть плескалось на пляже. Макшеев шел
впереди по следам похитителей, по временам останавливаясь и
обмениваясь замечаниями с ботаником. В одном месте, например, были
видны отпечатки многих похищенных вещей, которые похитители сложили на
землю, очевидно, при отдыхе; в другом оказались ясные отпечатки плота,
при виде которых Макшеев воскликнул:
- Загадка с плотом также разъяснилась: похитители унесли и его на
себе.
- На какого беса? - спросил Громеко.
- А на какого беса им понадобилась наша палатка, постель и прочие
вещи? Ведь они унесли даже образчики золотой и железной руды, которые
мы с Петром Ивановичем вчера набрали.
- Просто непостижимо, что это за звери! Можно подумать - разумные
существа. Я не удивлюсь, если они раскинут палатку, будут спать на
наших постелях и есть из нашей посуды.
- Все может быть в этой чудесной стране минувших геологических
периодов. Не могли разве некоторые насекомые в юрские времена
подняться до высокой степени умственного развития и играть роль царей
природы?
- Да ведь и в современном периоде есть умные насекомые, живущие
обществами по известным законам, например пчелы или муравьи.
- Постойте, вы мне подали мысль! Уж не муравьи ли утащили наше
имущество?
- А почему не пчелы или осы?
- Если судить по нравам муравьев наружной поверхности нашей
планеты, то им более подходит роль похитителей. Ведь муравьи тащат в
свой муравейник всякую дрянь, даже совершенно им ненужную, и обладают
громадной силой сравнительно со своей величиной.