"Констанс О'Бэньон. Рыцарь Золотого Сокола " - читать интересную книгу автора

- Я буду работать на кухне? - спросила Джилли, оглядывая медные котлы,
в которых что-то булькало, и хлопотавших вокруг кухарок. Над котлами плыл
кисловатый запах недопеченного хлеба.
- Н-не думаю, - миссис Филберн окинула Джилли слегка озадаченным
взглядом.
Выйдя через другую дверь, домоправительница повела девушку через
многочисленные помещения замка. Джилли в жизни не приходилось видеть такого
великолепия: все комнаты были просторные, с высокими сводами, очень богато
обставленные. Их было столько, что она скоро сбилась со счета. Наконец они
добрались до небольшой, сравнительно с другими комнатами, гостиной.
- Обождите здесь, госпожа скоро выйдет к вам. - Сказав так,
домоправительница удалилась.
Уже начало темнеть, и на стенах дрожали круги света от нескольких
свечей. Джилли ждала с замиранием сердца. Озираясь, она невольно сравнивала
пышное убранство этой комнаты с привычной убогостью монашеских келий. Здесь
стены были увешаны старинными гобеленами, на каменном полу тут и там лежали
пестрые ковры. Какая роскошь! Присмотревшись, Джилли решила, что эта
гостиная принадлежит скорее женщине, нежели мужчине. Значит, ее опекает не
покровитель, а покровительница?.. Такая мысль до сих пор не приходила ей в
голову.
Дверь отворилась, и на пороге показалась женщина с осанкой столь
величественной, что в ней с первой минуты ощущались сила и значительность.
Складки ее голубого шелкового платья шелестели при каждом движении, белое
головное покрывало было увенчано золотой короной тончайшей работы.
Женщина обошла вокруг растерянной Джилли, оценивающе оглядывая ее,
потом улыбнулась.
- Что ж, пожалуй, вы мне подходите. Джилли присела в реверансе и
позволила себе поинтересоваться.
- Я буду вашей служанкой, миледи?
- Нет, милая, не служанкой. Скорее компаньонкой и ученицей.
Джилли подняла глаза, и их взгляды встретились.
- Я охотно буду служить вам в любом качестве. Я получила хорошее
образование.
- Известно ли вам, кто я?
- Нет, миледи. Мне не сообщили, к кому я еду. Женщина спокойно
произнесла.
- Мое имя - Элинор.
Джилли приоткрыла рот от удивления и снова взглянула на золотую корону
своей собеседницы.
- Вы... Элинор, королева Англии?..
Красиво очерченные губы женщины по-прежнему сияли улыбкой.
- Да, это так. Добро пожаловать в ваш новый дом. Для меня замок
Солсбери - тюрьма, но вам он временно послужит надежным убежищем.

2

1183 год
Дорогу совсем замело, и вооруженным рыцарям, ехавшим по двое в ряд,
приходилось пробираться между сугробами. Снег приглушал стук лошадиных
копыт.