"Констанс О'Бэньон. Невеста врага " - читать интересную книгу автора

Не замедляя шага, Уоррик вошел в замок и направился вверх по лестнице.
Губы его кривила презрительная усмешка: Макайворсы кичились своим
богатством, как иные кичатся охотничьими трофеями. Стены до потолка были
обтянуты шелком, полы застланы плюшевыми коврами. Богатство и размах
чувствовались во всем, но не было здесь домашнего уюта и тепла. Айронуорт,
родной замок Уоррика, казался в сравнении с Давиншемом маленьким и
неухоженным. После смерти матери Уоррика замок остался без хозяйки:
Гвендолин, которую домашние дела почти не занимали, старалась переложить их
на прислугу. "Да, - думал Уоррик, переодеваясь к свадебному пиру, -
Айронуорту нужна заботливая женская рука".
Воспоминание об утренней церемонии в часовне заставило его стиснуть
зубы. Макайворсы глазели на его красавицу сестру, как на лакомый кусочек.
Девятнадцатилетняя Гвендолин с ее золотистыми, как мед, волосами и мягким
взглядом серых глаз и впрямь была необыкновенно хороша. Но станет ли Гавин
Макайворс, ровесник их отца и к тому же известный распутник, заботиться о
ней, как она того заслуживает? Бедняжка Гвендолин! У нее было столько
возможностей выбрать для себя супруга гораздо достойнее Гавина, однако отец
настоял на своем.
Слезы, стоявшие утром в глазах сестры, ранили сердце Уоррика больнее
ножа. Он сердито застегнул черную бархатную куртку, натянул черные сапоги и
заправил наброшенный на плечо клетчатый плед под ремень. Скорей бы уже эта
постылая свадьба закончилась, чтобы он мог вскочить в седло и уехать домой.
Жаль только, что нельзя будет взять с собою Гвендолин.
Гвендолин, уже облаченная в платье вишневого цвета, вспомнила, что
супруг велел ей надеть обручальное кольцо с огромным рубином - его свадебный
подарок. Скрепя сердце она взяла кольцо со столика. В ее дрожащей руке
камень полыхнул кровавым отсветом, так что она чуть не выронила его. В ту же
секунду небо прорезала молния, окно распахнулось, и ворвавшийся ветер задул
свечу. Стало темно. Гвендолин кликнула было свою служанку, но вспомнила, что
сама же недавно отослала ее.
Пытаясь добраться до двери в полной темноте, она натыкалась на
незнакомые предметы, и страх сжимал ее сердце все сильнее. О, как ей
хотелось уехать завтра утром вместе с братом! Без него она останется совсем
одна в стане врагов.
Вскоре в дверь постучали, и вошла давиншемская служанка со свечой.
- Супруг ждет вас, миледи, - холодно произнесла она.
"Боже, - подумала Гвендолин, - какая жизнь ждет меня тут, если даже
прислуга разговаривает со мною свысока?"
Пока угрюмая служанка со свечой вела Гвендолин по темному коридору, на
стенах плясали их огромные уродливые тени. Музыка и смех слышались все ближе
и ближе. Мысленно призвав на помощь все свое мужество, Гвендолин на
негнущихся ногах начала спускаться по лестнице. При ее приближении тяжелые
двери банкетного зала распахнулись, смех и разговоры смолкли.
В соответствии с этикетом, который строго соблюдался в Давиншеме, лорд
Гавин Макайворс восседал рядом со своим отцом, вождем клана Макайворсов
лордом Джиллом. Гавин, несмотря на возраст - двадцатью годами старше
невесты, - был видный мужчина, рыжеволосый и рыжебородый.
Гвендолин подняла глаза на своего супруга. Только вчера вечером она
увидела его впервые. Отец обещал ей, что этот союз принесет примирение
враждующим кланам, однако пока что в нацеленных на нее со всех сторон