"Виталий Обедин. Витязь князя Владимира (фрагмент)" - читать интересную книгу автора

Варяжко, знатный киевский боярин, правая рука воеводы Блуда и первый
витязь в дружине Ярополка Святославича, законного (как бы там не было!)
князя русичей тяжело вздохнул и отпустил пригнутые ветви орешника.
Освобожденный куст радостно рванулся вверх, воспрял, зелеными ладонями
закрыв от взора боярина тоскливое зрелище. Бездумным движением Варяжко отвел
руку назад, поймал узду своего приземистого, но необычайно выносливого и
мощного жеребца. Жесткие мозолистые пальцы принялись теребить и мять кожаный
ремешок.
Киевляне, и те предали Ярополка. Чего уж там говорить о половцах,
новгородцах, кривичах... Хотя, кого он обманывает? Это еще посмотреть надо,
кто кого предал. Разве не Ярополк, повинуясь уговорам Блуда, вывел свою
верную дружину из Киева и отвел ее в Родню, оставив город беззащитным перед
пестрым, слобоорганизованным, но лютым в бою воинством младшего брата?
Подумать только, князь бросил стольный град, постыдно испугавшись
предательства своих же подданных! Боярин поднял левую руку и с какой-то
яростью потер висок, точно силясь растереть, размазать по кости мерно
стучащее в набрякшей жиле отчаяние.
На кой было покидать Киев?!
Этот вопрос не так давно он задавал и на военном совете, спешно
собранном Ярополком. Задавал, но так и не получил вразумительного ответа. А
ведь дружина Ярополка числом ничуть не уступала разношерстой, рати
Владимира, наполовину сколоченной из жадных до злата наемников. И ладно,
если бы только не уступала! Выучкой, вооружением, славой - да, всем! По всем
статям! превосходила ее вовсе! Ни одной серьезной битвы еще не было
проиграно. Пусть даже упустили Полоцк и потеряли такого доброго союзника,
как Рогволд! Это еще не значит, что война проиграна. Да и Полоцк-то так
внезапно пал лишь потому, что сам Вольга Всеславич ни с того, ни с сего
принял сторону Владимира.
Еще можно сражаться и можно победить. Можно! Одна-две военных неудачи,
пусть даже не особо значительных, и урмане с варягами начнут отступаться от
Владимира. Начнут возвращаться на свои земли, а то и вовсе искать милости и
золота своего недавнего врага - Ярополка. Чего же так боялся в Киеве князь?
Что нашептывает ему на ухо постаревший за последние полгода, сильнее, чем
другие за десять, воевода Блуд? Старый опытный вояка, бившийся еще подле
Святослава и Свенельда, заслуживший искрение любовь и уважение кметей,
неужели он не видит того, что ему - Варяжко, молодому, сравнительно, воину
яснее ясного видно?! Быть такого не может!
- Чтоб меня! Их ведь совсем не так много, как нашептывали! - негромко
произнес за спиной Варяжко Мстивой.
Боярин обернулся и вопросительно посмотрел на своего верного кметя.
Мстивой - невысокий плотный крепыш с чубатой головой и скуластым лицом,
похожим на печной ухват, неуклюже дернул подбородком в сторону Киева, как бы
отвечая на невысказанный вопрос.
- Мало-ить их! Ну, людишек-то у Володимира. Стояли б мы ратью в Киеве -
сладили б и с втрое большей силой. С нами Руевитова доблесть! Не пойму я,
боярин, на кой ляд надобно было отступать к Родне? Ну, никак не возьму в ум!
Гля, у його ж тама третья часть войска - голытьба с дрекольем.
Воин с чувством высморкался в два пальца, встряхнул рукой и раздраженно
погрозил кулаком втекающему в створки ворот войску Владимира. Варяжко уронил