"Джон О'Хара. Дело Локвудов" - читать интересную книгу автора

исправно столько времени, сколько простоит дом; дом же, по расчетам
Джорджа Локвуда, должен был простоять двести лет.
В подвале потайная лестница упиралась в скользящую панель, подобную
той, что была в спальне. Как и в спальне, панель в подвале одновременно
служила задней стенкой шкафа, который, согласно проекту, предназначался
для хранения старой корреспонденции, оплаченных счетов, аннулированных
чеков и прочих бумаг.
Наслушавшись вдоволь похвал своему искусству, положив в карман чеки,
итальянцы дали обет молчания, перекрестились, весело попрощались с
Джорджем Локвудом за руку и уехали обратно в Нью-Йорк. Теперь дом был уже
почти готов для показа Джеральдине Локвуд.
Джордж Локвуд в последний раз - это было во второй половине дня в
октябре 1926 года - окинул взглядом дом, гараж на четыре автомобиля,
газон. В половине пятого он не спеша сел в свой маленький двухместный
"паккард" и подъехал к железным воротам, заменявшим теперь тесовые. Диген,
временный сторож из сыскного бюро, открыл ворота.
- Доброй ночи, мистер Локвуд. До утра.
- Утром, Диген, я вас не увижу, - возразил Джордж Локвуд. - Завтра я
поздно встану.
- Считаю это хорошим знаком. Что, все уже в порядке?
- Теперь слово за миссис Локвуд.
- Ну, что тут скажешь? Глаз радуется. В жизни никогда не видывал такого
красивого здания. Вот дом так дом. Прямо дворец. Вы вправе гордиться,
мистер Локвуд, истинное слово.
- Спасибо, Диген. Доброй ночи.
- Такое только в мечтах увидишь, - сказал Диген. - Еще раз доброй ночи,
сэр.
Были уже сумерки, когда Джордж Локвуд подъехал к старому дому в
Шведской Гавани, где он родился. Это было простое квадратное здание из
красного кирпича, как-то неожиданно выраставшее посреди квадратного
газона. Локвуд поставил машину в конюшне, где уже не держали лошадей, и,
обогнув дом, вошел через парадную дверь.
На шум его шагов из кухни появилась Мэй Фриз.
- Какие новости, Мэй?
- Никаких, сэр. Никто не звонил, писем тоже не было.
- Значит, ничего не было.
- Только газеты. Куда вам подать чай?
- В кабинет. Не найдется ли у нас торта?
- Осталось немного бисквита, который вы ели вчера с мороженым.
- Вот и хорошо. Принесите мне бисквит вместо гренков.
- Бисквит вместо гренков с маслом?
- Да, Май. Бисквит вместо гренков с маслом. Сегодня я не хочу гренков с
маслом. Буду есть вчерашний бисквит.
- Значит, бисквит, - сказала Мэй, уходя.
Джордж Локвуд поднялся к себе, вымыл лицо и руки, снял пиджак, надел
вельветовую куртку и старые лакированные шлепанцы. Мэй принесла на подносе
чай и поставила перед ним на письменном столе.
- А почта-то все же была. Вот четыре письма, - сказала она. - Маргарет
вынула их из ящика, пока я прибиралась на третьем этаже. Могла бы, по
крайней мере, сказать.