"Джудит О'Брайен. Алая роза Тюдоров" - читать интересную книгу автора

Большого зала, но, несмотря на это, все было подготовлено к осмотру на диво
тщательно.
Король Генрих держался на почтительном расстоянии от Анны Клевской.
Расстояние было даже больше, чем того требовал этикет, хотя лицо короля не
отражало обуревавших его чувств. Генрих всегда гордился своими способностями
исполнять долг государя с достоинством и даже некоторой элегантностью.
Однако когда Генрих смотрел в сторону жены - а он старался делать это как
можно реже, - он поджимал губы, дергая подбородком, от чего шевелилась
борода; так ведет себя человек, которого обуревает безудержная тошнота.
Дини присела в низком поклоне, которому ее обучила придворная дама по
имени Кэтрин Говард - пухлая молоденькая хохотушка с внешностью нерадивой
школьницы. Дини поразилась, узнав, что эта резвушка приходится племянницей
Томасу Говарду - суровому старцу, который оказался поблизости от лабиринта в
тот самый вечер, когда она встретилась с Китом. Казалось, между цветущей
девушкой и грозным стариком, который всякий раз, проходя мимо Дини,
хмыканьем выражал ей свое неодобрение, не могло быть ничего общего.
Она опустила глаза долу - так, как ее научил Кит. Она не имела права
поднять голову до тех пор, пока королева не обратится лично к ней с
каким-нибудь вопросом. Таким образом, Дини так и не удалось пока увидеть
королеву. Та продолжала свое знакомство с двором и придворными. В зале
постепенно становилось душно из-за огромного количества присутствующих и
неожиданно жаркого дня. Люди, одетые в тяжелые придворные наряды, стали
ощущать недостаток воздуха. К тому же окна были закрыты, что только
усугубляло положение. Дини старалась дышать как можно глубже, но тесный
корсет впивался ей в ребра, и дыхание девушки оставалось поверхностным.
"А ведь я сейчас упаду", - подумала она с тревогой.
Кит стоял за ее спиной, учтиво склонив голову, как и все прочие пэры.
Дини, новой придворной даме и к тому же кузине герцога, позволили встать
рядом со знатнейшими вельможами. Заметив, что голова девушки начинает
клониться, Кристофер сделал едва заметное движение и ловко, не звякнув
мечом, не обеспокоив стоявшего рядом седеющего герцога, прочно ухватил ее за
талию.
Дини почти не удивилась, почувствовав сильные руки, будто с самого
начала ожидала его помощи. На какое-то время руки Кита полностью приняли на
себя вес девушки. Кристофер знал, что, если он ее отпустит, Дини тут же
соскользнет на пол.
Кроме того, он чувствовал, насколько беззаветно Дини доверяет ему.
Это был их самый тесный физический контакт с момента знакомства. И не
только тесный, но и самый длительный. Тем временем королева приближалась,
милостиво кивая подданным и собирая обильный урожай почтительных улыбок.
Дини отпустила конец своей пышной юбки и слегка пожала руку Кита. Тот
улыбнулся, сразу же разгадав смысл сигнала. Пожав ей руку в ответ, он
отпустил талию девушки. Она же почувствовала, что краснеет и сию минуту
разразится слезами - так подействовало на нее прикосновение руки Кристофера.
А затем - слишком поздно для того, чтобы успеть как-то подготовиться, - она
поняла, что королева подошла к ней.
Мгновенно вернувшись к реальности, она стала припоминать, что следует
делать дальше. Черт! А ведь они тренировались только сегодня утром. Они -
Дини, Мери, Сесилия и Кэтрин.
Затем она вспомнила: необходимо низко, очень низко присесть перед