"Джудит О'Брайен. Алая роза Тюдоров" - читать интересную книгу автора

За столами сидели нарядные господа и дамы; они поднимали бокалы,
наполненные вином и элем, переговаривались между собой и громко хохотали.
Над пирующими на специальном балкончике, выступавшем из стены, располагались
музыканты в бело-зеленых костюмах, игравшие мелодию за мелодией.
По пышному залу носились устрашающего вида псы, которые выпрашивали у
гостей подачки или дрались из-за костей. Кости же в изобилии разбрасывались
по полу смеющимися господами. Одна из дам с удивительно дурными зубами
закинула голову и от души хохотала, в то время как ее кавалер норовил
засунуть ей в рот комок засахаренных фруктов, весьма внушительных размеров.
Важного вида джентльмен наколол кусок хлеба на острие кинжала, рукоятка
которого была усыпана драгоценными камнями, то есть использовал оружие в
качестве вилки. Все это напоминало сцену намеренно устроенного хаоса.
Поначалу Дини очень хотелось удрать, но Кит, крепко сжав ее локоть,
пробирался вместе с ней к возвышению во главе стола, где раскинулся мужчина
совершенно невероятных размеров. Он молотил кулаком по столу. Под стать
исполину были и окружавшие его предметы, словно он нарочно пытался доказать
присутствующим их полное ничтожество по сравнению с собственной особой.
Томас Говард, герцог Норфолкский, сидел по правую руку от гиганта и
что-то ему рассказывал, с удивительной скоростью шевеля губами. Но тот не
слишком внимательно слушал Норфолка и продолжал производить страшный шум,
хлопая пухлой ладонью в перстнях по столешнице. Костюм этого великана -
более роскошный, чем у всех пирующих, - поражал воображение. Он, казалось,
целиком состоял из драгоценных каменьев и золотого шитья, поэтому вишневого
цвета бархат, на который нашили всю эту коллекцию драгоценностей, было не
так-то просто разглядеть. Белоснежная сорочка, проглядывавшая сквозь разрезы
в камзоле, только оттеняла великолепие наряда. Голову мужчины украшала
круглая шляпа с пером и жемчужными подвесками, колыхавшимися при малейшем
движении.
Лицо этого человека, заросшее короткой рыжей бородкой, также оставляло
незабываемое впечатление. Под мясистым носом красовался крохотный ротик, а
крохотные глаза под тяжелыми веками и рыжеватыми бровями не упускали из виду
ничего вокруг. За спиной этого экзотического во всех отношениях джентльмена
висел огромный гобелен с вытканным на нем турниром на копьях и стадом
скачущих единорогов. Подобный гобелен застилал и край стола, за которым
сидел гигант, но Дини не смогла разобрать, что на нем изображено. Кстати,
что это был единственный угол, украшенный гобеленом.
Кит что-то говорил ей, понизив голос, но из-за невообразимого шума,
царившего в зале, Дини расслышала всего несколько слов. Судя по всему, он
пытался рассказать ей о своем происхождении. Девушка поняла, что за каких-то
десять лет Кит поднялся от простого сквайра до герцога, главным образом
потому, что сделался любимым партнером короля по бою на копьях. Кроме того,
Кит посещал музыкальный салон его величества.
Дини кивала в знак того, что хотя бы отчасти понимает сказанное, а сама
во все глаза смотрела, как почтенного вида господин с поклоном приблизился к
гиганту, развернул огромное полотенце из тончайшего льна и повязал тому
вокруг шеи на манер слюнявчика, который молодая мамаша повязывает своему
малышу.
Дини захихикала.
- Знаете, все это ужасно напоминает конкурс "Кто больше съест за ночь"
в ресторане Сиззлера, - с жаром зашептала она на ухо Киту, который в ответ