"Джудит О'Брайен. В тесной комнате " - читать интересную книгу автора

- Но ведь ты вышла в финалистки.
Марта покачала головой:
- Все, что мне было надо, - это деньги, стипендия, чтобы учиться в
колледже.
- Право, я не понимаю, - призналась я Марте, - ты производила
впечатление одной из самых богатых девочек в школе.
- Да уж! Папа бросил мою маму ради другой женщины. Как ни банально, но
ради своей секретарши. Это было бы смешно, если бы мама совсем не потеряла
голову. Эти шествия были ее идеей, она считала, что это даст мне шанс
поступить в колледж. Ведь мои отметки не обнадеживали. За академические
успехи мне бы стипендии не дали. Я ведь была не такой блестящей ученицей,
как ты.
- Как я?
- Господи! Как я завидовала тебе, всему, что у тебя было! У тебя было
столько друзей! Ты была такой умной и пользовалась таким успехом. Я помню
финал олимпиады по химии. Ты выиграла, а все остальные остались с носом.
Я смутно помнила этот финал, но только очень смутно.
Марта снова бросила взгляд на фруктовый кекс. Я уже собиралась
рассказать ей его историю, когда зазвонил телефон.
- Я сейчас вернусь, - сказала я с облегчением.
Звонок не был особенно важным. Просто позвонила подруга, чтобы излить
свое недовольство жизнью. Я проговорила с ней дольше, чем было необходимо, -
для того чтобы дать себе время собраться с мыслями. Пока Люси болтала о
своих неприятностях и о том, что не ладит с домохозяином, я думала о Марте.
Вдруг я была к ней несправедлива? Что за нелепая мысль! После стольких
лет, когда я винила Марту во всех своих несчастьях, появилась вероятность,
хотя и очень слабая, что Марта вовсе не пыталась испортить мне жизнь.
Возможно, что в средней школе наши пути и общие интересы по несчастной
случайности пересекались. Я услышала, как хлопнула входная дверь, и
посмотрела на часы. Неужели я проговорила целых двадцать минут?
- Послушай, Люси, мне надо бежать, - сказала я и повесила трубку.
Но Марта уже ушла. И как ни странно, я испытала ужасно тоскливое
чувство. Мне было неприятно, что я была с ней груба. Я бросила ее одну!
И кроме того, я начинала чувствовать себя виноватой в том, что в
течение предшествующих нашей встрече пятнадцати лет я была к ней
несправедлива.
Возможно, мы и не стали бы близкими подругами, но могли быть
приятельницами. Завтра я приглашу ее на ленч. Вот что я сделаю!
Она здесь новый человек, и я все покажу ей, повожу ее по городу. Я
смогу ей помочь освоиться на телевидении.
Я почувствовала бы себя лучше, если бы это бремя спало с моей души. Но,
откровенно говоря, я уже чувствовала себя хорошо, впервые за долгое время. И
это продолжалось до тех пор, пока я не вошла в столовую.
Там, в центре стола, стоял фруктовый кекс тети Адели, на том самом
месте, куда я его поставила, но из него был вырезан огромный клинообразный
кусок. А там, где недавно сидела Марта, были рассыпаны крошки.
Марта Кокс съела большой кусок отравленного кекса тети Адели.
Страх и слепая паника могут заставить человека делать странные вещи.
Логично было бы позвонить Марте в отель и сказать ей самым непринужденным
тоном: