"Анатолий Нутрихин. Жаворонок над полем (Повесть о детстве Д.Менделеева) " - читать интересную книгу автора

19. Кулачная потеха

Обширный, ровный, поросший травой и лопухами пустырь с одной стороны
примыкал к базару, а с другой к берегу неширокой Курдюмки. На нем обычно
паслись козы, бродили свиньи, да порой играли мальчишки. Однако в те дни,
когда на пустыре сходились кулачные бойцы, все здесь оживало, сюда стекались
сотни зрителей.
Митя и Фешка, протискиваясь сквозь толпу, пробрались в первый ряд
зевак: бой был уже в разгаре. Зрительские страсти нарастали. Кое-кто из
наблюдавших за молодецкой потехой, сбросив кафтан или поддевку, бросался
гущу дравшихся. Через несколько минут этого человека уже нельзя было
отличить от тех, кто вступил в драку раньше: на нем также лентами висела
рубаха или ее вообще уже не было, и также цвели на лице синяки.
Бои проходили обычно с переменным успехом. В этот раз заметно одолевали
верховские. Стенка уже распалась. Мелькали кулаки, раздавались хриплые
выкрики. Картина была жутковатая и вместе с тем чем-то привлекательная. В
бою тоболяки показывали силу и удаль...Потеха на Курдюмке отличалась от
заурядных кабацких драк. Тут еще придерживались дедовских правил. Не били
упавших и тех, кто сам сел на землю. Запрещалось пускать в ход палки и
камни, ножи и кастеты. Прогоняли с Курдюмки пьяных (последнее правило начали
все чаще нарушать), не трогали женщин, которые кидались прикрыть собой мужа
или брата, когда тому приходилось очень туго.
Начинали заваруху мальчишки, потом в нее втягивались их старшие братья,
наконец, топая сапожищами, бежали на помощь сыновьям отцы. Мужики
выстраивали стенку, чтобы их легко не обошли с боков. Бахвалясь силой и
ловкостью, тузили друг друга, кровавили носы, рвали рубахи...
Пять лет назад на Курдюмке был смертный случай, и тогдашний гражданский
губернатор Талызин запретил опасную забаву. По его приказу полиция разгоняла
забияк. Но когда строгий Иван Дмитриевич ушел в отставку, то все постепенно
вернулось на прежнюю стезю. Городовые, народ местный, считались со старым
обычаем и являлись на пустырь к концу боя, издали оповещая о своем
приближении трелями свистков, заслышав которые бойцы разбегались. Стражи
порядка хватали двух-трех замешкавшихся и везли на извозчичьих пролетках в
околоток.
Пока еще полицейского пересвиста еще не доносилось. Зрители смотрели на
бой с интересом. Стоявший рядом с Митей и Фешкой мещанин, грызя семечки,
говорил:
- Не завелись мужики, без огонька бьются. Да и мало их: менее сотни
будет...
- Не горюй, дядя, - еще народ набежит, - утешил мещанина Фешка.
Он не ошибся. Со стороны дровяного рынка спешили пристанские грузчики,
впереди Кузя-крючник.
- Сейчас верховским прийдется туго, - заметил Митя с видом знатока.
- Выдюжат, наши - народ крепкий, - сказал Фешка.
В нагорной части города обитало немало стойкого люда. Там, на Большой и