"Алексей Новиков-Прибой. Цусима" - читать интересную книгу автора

их, как и полагается по собачьим правилам. Вдруг его стоячие уши
насторожились. Через световые люки донеслась до машины еле слышная любимая
им команда вахтенного начальника:
- Катер к правому трапу!
Вторник сорвался с места и с привычной ловкостью понесся по трапам
наверх. Двери в машинное отделение были кем-то открыты, и он выскочил на
верхнюю палубу. Первым делом, как это всегда бывает у собак, сорвавшихся с
цепи или вырвавшихся на волю из конуры, Вторник сладко потянулся и
встряхнулся всем телом. Потом он высоко поднял голову с торчащими ушами и
огляделся. Видимо, ему хотелось разобраться: что здесь происходит, кто
уезжает и за кем надо поспевать. Уже одно его появление здесь смутило
судовое начальство. Но Вторник еще больше накуролесил. Он увидел группу
людей, направляющихся к знакомому трапу, и, обгоняя ее, с радостным лаем
пустился галопом по палубе. В этой напряженной обстановке, когда в
присутствии коронованного гостя и высших чинов флота люди как будто
оцепенели и даже сдерживали дыхание, вольность движений собаки привела
судовых офицеров в такой ужас, словно им угрожал немедленный провал в
морскую пучину. Что-то страшное надвинулось на корабль - ведь Вторник в
своем неудержимом порыве попасть на катер может столкнуть царя с трапа в
воду. Что тогда будет? Командир, сгибая дрожащие колени, стал ниже ростом и
приоткрыл рот, как будто хотел крикнуть и не мог. Старший офицер даже
крякнул и для чего-то поднял к треугольной парадной шляпе и левую руку.
Лейтенант Вредный втянул голову в плечи, словно на него замахнулись
кувалдой. Растерялись и остальные офицеры: одни побледнели, у других
задержались губы. Можно безошибочно сказать, что перед каждым из них стоял
один и тот же жуткий вопрос: из-за чего придется пострадать? Из-за собаки,
паршивой дворняжки. Вероятно, в это мгновение она возбуждала у судового
начальства такую ненависть к себе, что участь ее была решена: после смотра
она с балластом на шее полетит за борт.
Великий князь Алексей Александрович, оглянувшись, укоризненно качнул
головой Рожественскому, а тот, стиснув челюсти, посмотрел на офицеров таким
уничтожающим взглядом, который как бы говорил:
- Ну, всем вам конец: разжалуют в матросы.
Царь в этот момент находился на нижней площадке трапа. Он только что
хотел шагнуть на катер, как к его ногам кубарем скатился Вторник. Царь
дернулся и, ухватившись за поручни, неловко изогнулся. Один из мичманов,
стоявших на площадке трапа в качестве фалрепных, оторопел, но другой не
растерялся и, схватив Вторника за шею, крепко прижал его к себе. Все это
произошло в несколько секунд, и все ждали, что сейчас последуют страшные
взрывы молнии и грома. Но царь, опомнившись, вдруг заулыбался и, погладив
пса по спине, ласково промолвил:
- Ах, собачка. Какая милая собачка.
И шагнул на катер.
Напряженная атмосфера сразу разрядилась. Вся раззолоченная
императорская свита, словно по команде, заулыбалась. Каждый из высших чинов,
начиная с великого князя и кончая адмиралами, считал своим долгом,
спустившись по трапу, погладить Вторника, и каждый приговаривал на свой лад:
- Удивительный пес.
- Славная собака.
- У него исключительно умные глаза.