"Алексей Новиков-Прибой. Цусима" - читать интересную книгу автора

голосом:
- Что мне делать с тобой, разбойник? Повесить тебя - жалко, сослать на
каторгу - мало. Не могу придумать...
Перепуганный матрос таращил глаза на Бирилева, а тот, натешившись,
неожиданно менял гнев на милость:
- К счастью твоему, вижу по твоей морде, что ты можешь исправиться по
службе. В следующий раз, каналья, не попадайся. Немедленно прикажу накинуть
петлю на шею и подтянуть к рее.
И совал матросу двугривенный.
Бирилев надеялся не столько на современную технику, сколько на
несокрушимый дух русского моряка. Для него было большое удовольствие, если
офицеры приглашали его на обед в свою кают-компанию. Тогда он целыми часами
рассказывал им о своих морских приключениях, о столкновении с адмиралом
Макаровым и Верховским, при этом по обыкновению сильно привирая и хвастаясь
своими познаниями в военно-морском деле. Во время разговора у него постоянно
прорывалась фраза:
- Я как боевой адмирал...
Однажды сидевший с ним вместе за столом мичман Рощаковский спросил:
- Позвольте, ваше превосходительство, узнать, в каких боях вы
участвовали?
Бирилев покраснел и ответил враждебно:
- В боях я не бывал, но все мои стремления направлены к боевой
подготовке нашего флота, чего у других адмиралов нет. Вот что дает мне право
называть себя боевым адмиралом.
Во флоте Бирилев прославился главным образом собиранием иностранных
орденов. В этом отношении никто из морских воротил не мог с ним соперничать.
Когда-то, будучи еще контр-адмиралом и командуя отрядом судов в Средиземном
море, он не столько занимался морским делом, сколько посещал высочайших особ
разных государств. В Италии происходили большие национальные торжества. Наш
средиземноморский отряд пришел в Неаполь. Адмирал Бирилев со своим
флаг-офицером Михайловым поехал в Рим, где был принят королем Виктором
Эммануилом II и королевой Еленой. Адмирал во время обеда искусно развлекал
королеву своими всегда остроумными рассказами. Король пожаловал ему
итальянский орден. Побывал он и в Тунисе, где получил звезду от туземного
бея. Турецкий султан праздновал двадцатипятилетний юбилей своего
царствования. Разве можно было пропустить такой случай? Адмирал на
канонерской лодке "Кубанец" отправился в Дарданеллы, а оттуда, пересев на
поезд, проехал в Константинополь, чтобы представиться султану и поздравить
его с юбилеем славного, мудрого и счастливого царствования. Растроганный
таким вниманием султан наградил его звездой "Меджидие". А как не побывать
еще в Греции, на острове Корфу, где должна была произойти свадьба великого
князя Георгия Михайловича с греческой принцессой Марией Георгиевной? Расчет
был сделан верно. После бракосочетания молодых на груди адмирала засияла
новая звезда. В болгарской столице Софии он посетил царя Фердинанда, и здесь
также его наградили орденом. Потом отправился в Сербию на свидание в
Белграде с королем Александром и королевой Драгой. Казалось, время для
посещения королевской четы было выбрано довольно неудачное. Королева
горевала после неблагополучных родов. Король буйствовал, и к нему никто не
рисковал подступиться. Ни наш посланник, ни министр сербского двора не могли
выхлопотать Бирилеву аудиенцию. Но он был настойчив и не унывал. Прожив