"Алексей Силыч Новиков-Прибой. По-темному" - читать интересную книгу автора

Все трое возятся над покойницей, и каждый старается не видеть лица
ее. Толкаются, мешают друг другу. Торопясь, делают не то, что нужно.
Наконец кое-как завертывают в брезент и увязывают веревкой.
Уносят труп из ямы.
Через некоторое время Трофимов возвращается и сообщает:
- Слава богу, похоронили.
- Как?
- Сам, поди, знаешь, как хоронят по-морскому: привязали к мертвецу
железный груз, перекрестили и спустили в море. А наверх вытащили покойницу
в кадке вместе со шлаком по лебедочной трубе.
Вытирает рукавом потное лицо. Дышит устало. Все еще находится в
возбужденном состоянии. Неспокойно озирается вокруг.
- Ну, брат, и происшествие! - хмуря брови и качая головой, жалуется
он. - Прямо-таки черт знает, что такое...
Немного отдохнув, он берет меня под руки и переводит в другую яму, из
которой уголь почти уже весь выбран.
Я остался один.
Тут только я вспомнил об адресе, о котором просила меня Наташа, но
уже было поздно... он остался в ее кармане.


X

Мне только что сообщили, что мы приближаемся к Лондону и идем по
Темзе. Некоторое время спустя я и сам услышал, как пароход наш
остановился.
Путешествие мое кончилось.
Остается только благополучно высадиться на берег, и я - в свободной
стране! С нетерпением жду, когда позовут меня кочегары. Настроение
тревожное. Ведь это тот последний этап, от которого зависит все - спастись
или погибнуть.
Часа два тому назад я поел. Это меня подкрепило. Силы как будто
просыпаются. Встаю на ноги. Ничего: ходить могу, хотя с трудом.
Вдали, где выход из ямы, сверкнул огонек.
- Митрич! - зовет меня Трофимов. - Скорей иди сюда.
Приближаюсь к нему.
- Нас уже проверили, - запыхавшись, сообщает он мне. - Английский
чиновник считал нас. Все хорошо. Теперь корабль осматривают. Контрабанду,
значит, ищут. Идем.
- Куда?
- В кочегарку.
Не давая мне опомниться, он почти силой тянет меня за собой. На ходу
дает наставления, как держать себя, чего остерегаться, выбрасывая при этом
слова так быстро, что едва успеваю улавливать их смысл.
- Поддержись, Митрич! Будь тверд! Главное, не сдрейфи! Не обращай
внимания, кто бы ни пришел. Работай себе и - баста! Несколько минут
только. И тогда все. Слышишь? Эх, вот кабы подфартило!
Входим в кочегарку. Светло. Жарко. Котлы, вздрагивая, однообразно
мурлычут свою никому не понятную песню.
Трофимов, беспокойный и потный, приоткрывает немного дверь топки и