"Андре Нортон. Грифон торжествует ("Колдовской мир")" - читать интересную книгу автора

Я не так уж сильно надеялась догнать его - слишком много дней миновало.
Но эта тропа послужит мне проводником, хотя я опасалась скакать по открытой
местности. Здесь вполне можно было столкнуться со всевозможными врагами. До
войны в Пустыню бежали всякого рода преступники и грабители. И я слышала,
что на востоке уже появились первые отряды мародеров... хотя сейчас число их
уменьшилось. Возможно, вражеские разведчики проведали о существовании этой
тропы и следят за любым движением на ней.
Некогда по ней шли караваны торговцев. Долина Монастыря замечательно
подходила для торговли и несколько раз в год здесь устраивались ярмарки.
Однако никто с самого момента вторжения захватчиков не старался поддерживать
эту дорогу в порядке, и теперь она вся поросла травой; в отдельных местах,
где зимние оползни сходили с гребней холмов, часть дороги была и вовсе
разрушена. Поэтому я так обрадовалась, когда стало больше света, ведь уже
несколько раз мне приходилось слазить с Бьюрад и вести лошадь на привязи. И
все же это не очень задерживало меня, пока на второй день путешествия не
поднялся туман, такой густой, что когда он скрыл землю, я могла видеть
вперед не более, чем на длину меча. Влага собиралась на шлеме, стекала на
лицо, а руки становились липкими, когда я вела лошадь.
В таких условиях глупо было продолжать путешествие. Я начала искать
укрытие. Здесь повсюду высились скалы, и груды камней, но не было ничего
похожего на пещеру или расщелину, которую бы прикрывал каменный уступ. А
усесться среди влажных камней на открытом месте, чтобы дождаться лучшей
погоды, мне что-то не очень хотелось.
И тут передо мной внезапно замаячила скалистая преграда. Бьюрал дернула
поводья, упрямо заворачивая голову влево, хотя куда именно - на север, юг,
восток или запад - я не могла сказать. Мы еще раньше сошли с дороги -
тянувшейся вперед прямой линией, не прикрываемой никакой растительностью,
где меня легко могли обнаружить, чего мне совсем уж не хотелось.
И поскольку кобыла упрямо тянула влево, а идти пешком в ту сторону,
казалось, было не так-то просто, я покорилась ее воле. Так мы и пробирались
в такой близости от стены, что седельная лука постоянно касалась ее каменной
поверхности. Не знаю, когда я впервые заметила, что это не просто
вертикально обнажившаяся порода, а действительно стена, выстроенная с
какой-то особой целью.
Камни, хотя и необработанные, были крупные, но подогнанные с таким
мастерством, что, по-моему, я не смогла бы загнать в просвет между ними даже
острие ножа. И хотя на других скалах можно было заметить серовато-зеленый
или рыже-красный лишайник, на этой не росло ничего, и лишь ручейки
сконденсировавшегося тумана стекали по ней вниз.
Я предположила, что это еще одни какие-то руины, оставленные Прежними,
и, остановившись на несколько секунд, вытащила грифона, чтобы проверить это.
Хрусталь был таким же, как и всегда, теплым на ощупь, однако глаза
заточенного в нем существа заблестели, хотя это и не было настоящим сиянием.
Вовсе не все вещи Прежних, оставленные в Долинах, скрывали в себе Силу.
Руины напоминали те, что возникли в результате войны, какую мы сейчас и сами
вели. На мой взгляд, это мертвое место ничем мне не угрожало и нечего было
его бояться.
Бьюрал неумолимо продвигалась вперед. Какое-то время в стене не
попадалось ни одного пролома. Но затем внезапно моя горная кобылка фыркнула
и мотнула головой, словно что-то почуяв в тумане. И ускорила шаг, решительно