"Андре Нортон. Магия Драконов ("Магические книги" #3)" - читать интересную книгу автора

завязки, и перед глазами пораженного Сига предстал Балмунг.
- Я не отправляюсь в незнакомое место, не имея оружия в руках, мой
товарищ по кузнице. А с Балмунгом, мне кажется, нам почти и нечего бояться.
Сиг, зачарованно глядя на меч, почувствовал, как к нему возвращается
мужество: словно факел осветил им путь в темноте. Мальчику уже хотелось
стать лицом к лицу с тем, что ждет их впереди, он убеждал себя, что едва ли
теперь может быть что-то хуже тех ужасных дней, что он уже пережил.
Хотя дорога, на которую они ступили, была узкой и темной, путников ни
на миг не покидало ощущение, что за ними из теней следят странные и ужасные
существа, что они крадутся по их следам; тем не менее они так и не увидели
ничего по-настоящему опасного. Через некоторое время они достигли середины
леса, где и нашли угольщиков.
На опушке поляны стояли хижины лесных жителей. И сами эти люди с
потемневшей от пепла кожей сразу же выскочили из молодой поросли деревьев
прямо перед ними с оружием наготове, чтобы покончить с путешественниками,
словно те были созданиями ночи. И хотя Сигурд, не таясь нес Балмунг, он не
вытащил клинок, а лишь выкрикнул:
- Мир между нами, лесные жители. Я из владений Мимира, и пришел к вам
купить уголь согласно договору заключенному между вашим и моим повелителями.
Но возглавлявший этих людей человек ухмыльнулся, словно огромный волк,
обнажил зубы, казавшиеся почти звериными клыками, и ответил:
- Ты лжешь, незнакомец. Когда Мимир приходит к нам за углем, то
приходит лично. Это наша земля, и никто не приходит сюда без нашего
приглашения. Иначе он отправляется под дерево Отца Всего Сущего, чтобы
никогда больше не увидеть его зеленых ветвей мертвыми глазами.
Люди чуть колыхнулись, как стая волков, окружающая свою жертву. Но
прежде чем было брошено первое копье и нанесен первый удар мечом, раздался
еще один голос:
- Не торопитесь проливать кровь, мои темнокожие. Этот человек храбр,
как я вижу.
Голос исходил из огромного зала, находящегося в самом центре скопления
хижин. И угольщики расступились, освобождая путь Сигурду. А Сиг замер на
месте в нерешительности, поглядывая на лес. Он спрашивал себя, может, им
попытаться обратиться в бегство. Однако Сигурд шагнул вперед, а Сиг решил
исполнять обязанности оруженосца, сопровождающего своего повелителя до самой
смерти, если таковая судьба будет им уготована. Пытаясь держаться так же
прямо и с тем же достоинством, как Сигурд, мальчик последовал за своим
господином.
Они вошли к повелителю леса и обнаружили на удивление изысканное
помещение. В конце зала возвышался причудливо вырезанный из дерева трон, а
стены украшали вышивки, сделанные южанами. Этот зал был прекраснее, чем зал
самого Мимира, поэтому Сиг пялился по сторонам округлившимися глазами,
дивясь такому великолепию. Ему подумалось, что, наверное, здесь не хуже, чем
у самого короля, отца Сигурда. Но Сигурд не бросал взглядов ни вправо, ни
влево - наоборот, он шел прямо, чтобы предстать перед высоким троном, где
ждал его повелитель леса. Это был невысокого роста человек, трон казался
просто огромным по сравнению с ним. Его камзол скрывала спускавшаяся до
самого живота густая борода, с которой смешивались тугие завитки длинных
волос с головы. И борода, и завитки были седыми, однако глаза, внимательно
наблюдавшие за путешественниками из-под густых бровей, отнюдь не походили на