"Андрэ Нортон. Принц приказывает" - читать интересную книгу автора

- Прошу простить за что, что вам не оказаны почести, подобающие вашему
королевскому высочеству, но так давно люди вашего положения не наносили нам
визита. Последний такой посетитель, - Черный Стефан печально покачал
головой, - покинул нас так неожиданно. Вы, вероятно, слышали об Ульрихе
Карле?
У Майкла Карла перехватило дыхание.
- Коронованный принц, погибший в горах.
- Совершенно верно. Ему не повезло. У меня такое ощущение, что всем
членам вашей семьи в горах не везет, ваше королевское высочество. Горный
воздух не полезен вашему семейству.
- Значит, это вы убили его? - спросил юноша. Ему ничего не говорили об
его двоюродном брате, кроме того, что он погиб в горах.
Рот Черного Стефана под волчьей маской улыбался. Улыбка была весьма
неприятная.
- Скажем так: он стал помехой для некоторых горцев, которые занимались
собственными спорами. В вас течет дурная кровь, принц.
- Но я, по крайней мере, не убийца, - ответил Майкл Карл.
- Правда? А что сказать о людях, исчезающих в вашей Львиной башне?
Юноша был искренне озадачен.
- Не понимаю, о чем вы говорите.
- Эрих, расскажи, что ты знаешь, - приказал Черный Стефан.
Человек-волк, захвативший Майкла Карла, встал на нижнюю ступеньку
помоста и повернулся лицом к собравшимся.
- В гвардии короля служил молодой человек, который посмел вслух
сказать то, о чем другие только шепчутся. Два месяца назад он исчез в
Львиной башне и больше не появлялся.
Сквозь маску глаза Эриха с ненавистью смотрели на Майкла Карла. В
больших руках он держал охотничий нож.
- Пока ещё нет, друг мой, - пророкотал Черный Стефан. - Что скажете
теперь, мой принц?
- Я не несу ответственности за то, что делал покойный король, - твердо
ответил Майкл Карл. - Я даже ещё не был тогда в Морвании.
Зеленые глаза Оборотня впивались в него.
- Морвания не изменилась со Средних веков, - заявил Оборотень. -
Король никому не подотчетен, но отвечает за дела своих предков. Вы -
последний представитель династии Карлофф, безумной, преступной семьи. Что
мешает мне покончить с вами сегодня же? Страна обожествит меня за это.
Майкл Карл ощутил холодный ужас. Этот человек сумасшедший. Он поступит
именно так, как обещает, и улыбнется своему поступку. Но Оборотень явно
чего-то ждал. Может, хотел, чтобы юноша стал молить о пощаде; что ж, этого
он не дождется.
- Ну, если вы так считаете, я совершенно беспомощен. А у вас целая
команда убийц, если не хотите сами пачкать руки.
Кто-то схватил его за ободранные запястья, а Эрих открыто обнажил нож.
Несмотря на страх, Майкл Карл испытал безумное желание расхохотаться. Это
же просто невозможно. Должно быть, просто снимают кино. Такое в наши дни не
может происходить даже в самой отсталой балканской стране. Он не мог
удержаться от смеха.
Глядя прямо в маску Оборотня, он спросил:
- А сколько вы платите в день массовке?