"Андрэ Нортон. Принц приказывает" - читать интересную книгу автора

объявить, кто он, или продолжать выдавать себя за адъютанта? В любом случае
его ожидала неласковая встреча, если Оборотень действительно так ненавидит
знатных людей, как говорил барон.
Лучше попытаться добраться до гостиницы Короны с этим американцем.
Подхватив плащ, Майкл Карл повернулся. А почему не попробовать прямо
сейчас?
- Надеюсь, вы нас не покидаете?
Юноша медленно повернулся. На помосте стоял высокий человек, в волчьей
маске, подобно всем остальным, но в чем-то и другой. Властность окутывала
его как плащ; несмотря на грубую шкуру и косматую маску, это явно был не
рядовой член банды. Сзади послышался шепот и ворчание: стая собиралась,
чтобы насладиться зрелищем.
- Входит разбойник, - отчетливо провозгласил Майкл Карл, по-прежнему
чувствуя себя словно в мелодраме. Очень похоже на кино, в которое он как-то
ходил, вопреки приказу.
- Именно так, - согласился незнакомец в маске, - только, боюсь,
относительно личности разбойника мы разойдемся. Разумеется, вы отвели эту
роль мне, а я, напротив, избираю для этой роли вас.
- Конечно, этого следовало ожидать, - вежливо ответил Майкл Карл. -
Аудитория, - он оглянулся на собравшуюся стаю, - наверняка склонна
согласиться с вами, - и в отчаянии подумал, долго ли будет продолжаться
такая игра.
- Вы Черный Стефан? - спросил он.
Предводитель в маске кивнул.
- А вы? - в голосе Черного Стефана прозвучала строгая нотка "переходим
к делу".
Майклу Карлу хотелось видеть лицо противника; бороться с маской
неспортивно; возможно, если бы положение не становилось напряженным, он бы
сказал об этом.
- Предоставлю вам самому искать ответ. В конце концов, вы ведь не
можете рассчитывать на мою помощь.
Он будто машинально скрутил плащ и измерил расстояние между собой и
дверью. Если этот тип будет говорить подольше, у него появится некоторый
шанс. Майкл Карл больше не считал, что жизнь в качестве пленника Оборотня
привлекает его.
- Мальчики вашего возраста, - заметил Оборотень, - обычно не носят
мундиры полковника, тем более полковника гвардии принца, - принц ничего не
ответил. Он понял, что Оборотень Играет с ним в кошки-мышки. Разбойник
знает, кто он, он просто забавляется, делая вид, что не знает.
- Обыщите его, - неожиданно приказал Оборотень.
Плащ вырвали из рук юноши, рубашку буквально сорвали с плеч. Они
действуют более грубо, чем необходимо, подумал Майкл Карл; он опасался, что
кожа его последует за рубашкой.
Отлетела пуговица, шелковая нижняя рубашка распахнулась на груди,
сверкнул ледяным огнем крест. Все отступили, а Оборотень с негромким
восклицанием наклонился вперед.
- Итак, - негромко проговорил он, - мы имеем честь принимать его
королевское высочество наследного принца?
- Да, - просто ответил Майкл Карл.
Человек на помосте насмешливо поклонился.