"Андрэ Нортон. Всадник с Вордэна (Сборник "Клуб любителей фантастики")" - читать интересную книгу автора

Оба обернулись на неожиданно раздавшийся охотничий крик. У входа стоял
улыбающийся Рерн.
- Я вижу, вашему питомцу пора в воздух.
Ястреб раскачивался, вонзив когти в рукавицу. Он радовался тому, что
покинул клетку, но ничем не проявлял желания улететь от людей.
- Красавец! - восхищенный Рерн повернулся к Кайгеру. - Если он будет
так же великолепен на охоте, сделка окажется выгодной для вас, торговец.
- Судить вам, Джентль Хомо.
- Отлично. Тем более, что мой отъезд в Дикие Земли неожиданно
ускорился. Так что прошу отпустить вашего человека вместе с птицей прямо
сейчас.
Кайгер не только не возражал, но с неожиданной готовностью вручил Трою
ранец и другое походное снаряжение. Кажется, хозяин рад удалить его
отсюда? Юноша тут же выругал себя за излишнюю подозрительность. В душе
росла радость: путешествие состоится! Лишь одно омрачало Троя:
невозможность оказаться наедине с куинкажу. Он много раз подходил к
клетке, но рядом непременно был или Кайгер, или кто-то из служащих. При
них зверек вел себя однозначно: сворачивался в недружелюбный шар. Между
тем тайны контакта все больше волновали юношу. Он даже хотел взять
куинкажу с собой в путешествие, но не мог придумать, под каким бы
предлогом это сделать.


Флиттер охотника был хорошо приспособлен к дальней дороге. При
необходимости в нем можно даже заночевать, переждать непогоду. Место
пилота занял Рерн, Трой устроил на заднем сидении клетку с ястребом, а сам
сел рядом с новым патроном. Тот молча пилотировал машину.
Признаки светскости исчезли вместе с городским костюмом. Теперь на
тренированном, сильном теле Рерна ладно сидели брюки и куртка из мягкой
кожи, раскрашенной под цвет растительности желто-коричневыми пятнами.
Распахнутый ворот обнажал крепкую загорелую шею. Вместо золотых колец
волосы были стянуты ремешком. К широкому поясу охотника был подвешен
станнер, а также тесак для рубки сучьев и множество других инструментов,
каждый в специальном гнезде.
Флиттер описал крутую спираль, поднялся выше обычных рейсовых маршрутов
и взял курс на север. Утопающие в зелени виллы остались позади, но и
здесь, в пригородной зоне, часто встречались дачные постройки. Прилегающий
к Тиллю пригородный массив был под строгой охраной, но многие аристократы
ухитрялись раздобыть разрешение на лесной домик для ближней охоты.
Трой смотрел на приближающиеся Ларшасские горы. Вот первые сильно
изрезанные отроги уже плывут внизу. Дальше за перевалом начиналась
обширная лесистая местность, где присутствие людей уже почти не ощущалось.
Охотничьи кланы сознательно поддерживали девственную неприкосновенность
лесов, ревниво оберегая тайну незаметных троп. Для горожан Дикие Земли
были непостижимой загадкой, никто не отваживался проникать дальше Ларшасса
без проводников-рейнджеров.
Ястреб все чаще поглядывал вниз, его возбуждал зов дикой природы.
Наконец, кабину флиттера огласили требовательные крики. Трой зацокал
языком, стараясь успокоить плененную птицу, но тут впервые с начала
путешествия раздался голос Рерна: