"Андрэ Нортон. Всадник с Вордэна (Сборник "Клуб любителей фантастики")" - читать интересную книгу автора

- Кто проник сюда ночью? - юноша уже почти не сомневался, что грубый
"голос" принадлежит торговцу.
- Тот, кто не посвящен. Он вне схемы. На контакт не способен.
- Его кто-то послал. Тот, кто готовит ловушку и придумал приманку.
Трой понял. Если еще кто-то знает о контакте Кайгера с земными
четвероногими, кража такого животного - верная приманка для хозяина.
А вдруг куинкажу доложит Кайгеру о способностях Троя? Или он решил
сохранить это в секрете, рассчитывая на дальнейшую помощь юноши, уже
выручившего его на вилле Ди? Помощь в борьбе? С кем? С хозяином? Ну и
дела...
- Ты говоришь, он за пределами схемы? Действовал против меня? - вопросы
грубо падали, как камни.
- Да, - подтвердил куинкажу (если это был он). - Чужому приказали
сделать так, чтобы подняли тревогу, а когда вы придете - убить вас.
Убить... Игра идет очень крупная... Трой долго лежал, ожидая
продолжения беседы. Но больше не уловил не одного импульса. Наконец, он
погрузился в чуткий, тревожный сон. Часто просыпаясь, настороженно
прислушивался. Из коридора доносились только привычные звуки животных,
выходящих из гипнотического транса.


Трой уже сделал утреннюю уборку клеток и заканчивал кормление, когда
Кайгер подозвал его к вольеру с ястребом. Заботливый уход сделал свое дело
- птица преобразилась. Она гордо сидела на насесте, настороженно
поворачивая из стороны в сторону голову, увенчанную хохлатым гребнем.
Ястреб был очень молодым, его хвостовой плюмаж был едва намечен. Но, судя
по всему, это был великолепный экземпляр пернатого хищника.
Великое множество миров, в том числе даже негуманоидных, заразила
страсть к ловчей охоте. Особенно вырос спрос на хищных птиц, когда
пресытившаяся цивилизация вспомнила об искусствах и развлечениях своих
древних пращуров. Аристократы исключили из охотничьего арсенала новейшее
смертоносное оружие. Гораздо почетнее добыть трофей, полагаясь лишь на
собственную сноровку да на помощь натасканных животных и птиц. Ястребы с
их умом, понятливостью в дрессировке, природным инстинктом хватать, но не
убивать свою жертву, побили все рекорды покупательского спроса.
Невзирая на боевой вид птицы, Трой подразнил хищника, постукивая
пальцами по сетке. Ястреб ответил на эту непочтительность довольно
благосклонно: заинтересованно подскочив к передней стенке клетки, словно
просясь на волю.
- Попробовать приручить его? - спросил Трой.
Кайгер хлопнул в ладоши. Раньше это вызывало у хищника приступ ярости,
теперь же ястреб только взглянул на источник шума и вновь с надеждой
уставился на дверцу.
- Держите, - Кайгер бросил юноше толстую рукавицу.
Ястреб издал победоносный клич. Трой просунул защищенную руку в
приоткрытую дверцу. Хищник настороженно повернул набок голову, но не
ударил, а лишь коснулся прочной ткани крючковатым клювом. Еще мгновение -
и когти вцепились в рукавицу. Трой, стараясь не делать резких движений,
вышел с птицей в коридор.
- Аллаху-у-у!