"Андрэ Нортон. Жабы Гриммердейла ("Преданья колдовского мира" #6)." - читать интересную книгу автора

единого здания. Густая, припорошенная светом растительность говорила о
том, что землю здесь никто не обрабатывает. Деревья были невысокими -
скорее кусты, чем деревья; и Тристану они не понравились.
Богатый военный опят подсказывал ему, что кустарник этот представляет
собой угрозу. Воспользовавшись им как прикрытием, враг мог бы подобраться
к трактиру на расстояние броска копья, и никто бы его не заметил. Быть
может, у них в Гриммердейле такого никогда не случалось, и потому они не
выжгли подозрительные кусты.
Склоны холмов были довольно пологими, и на них растительности было
гораздо меньше. Хоть так, подумал Тристан, и то хлеб.
Дальше лежал снег, очень белый и гладкий. За ним проступали в темноте
обломки скал. Опытный глаз Тристана сразу отметил, что это не естественные
образования, а творения чьих-то рук.
Они вовсе не походили на единую стену. Нет, между ними виднелись
широкие проемы, как будто они служили столбами для некой изгороди. Но уж
слишком были массивными.
Подобных каменных рядов Тристан насчитал пять, и если в первом ряду
камни стояли друг от друга на довольно большом расстоянии, то дальше эти
промежутки постепенно уменьшались. Тристан отметил две вещи. Во-первых,
даже очень яркой луне не под силу так осветить камни. Значит, то ли они
сами светятся, то ли земля вокруг них. А во-вторых, снежное покрывало
внезапно и резко обрывалось у первого ряда камней. И потом, камни
укутывала легкая дымка, словно укрывая их от любопытных взглядов. Тристан
моргнул, потер глаза рукой, снова поглядел на камни. Дымка стала более
отчетливой. И чем дальше он смотрел на нее, тем плотнее она ему казалась.
Вот так Гриммердейл! Значит, он - одно из тех мест, где по-прежнему
обитают древние силы. Наверняка именно эти камушки - убежище или логово
"Жаб". Теперь Тристан понял, почему было закрыто на засов окно. Он
установил на место ставень, но, как ни старался, не смог заново приладить
засов.
Солдат неторопливо снял с себя кольчугу и другую одежду и положил ее
на сундук. Расстелил на кровати выделанную шкуру какого-то животного,
потом принялся разбирать постель. К его удивлению, грубые простыни и два
лоскутных одеяла оказались чистыми. От них даже исходил слабый аромат трав
(теперь, когда свежий воздух очистил его легкие, он мог различать запахи).
Он вытянулся на постели, натянул одеяла на уши - и почти мгновенно
заснул.
Разбудил его стук в дверь. Спросонья он хмуро уставился на покрытые
паутиной стропила. Что ему такое снилось? В душе его гнездилась смутная
тревога, ощущение того, что он упустил нечто весьма важное. Помотав
головой, чтобы отогнать эти неприятные мысли, он встал, прошлепал к двери,
открыл ее и впустил в комнату старшего слугу, худого как скелет пария с
угрюмой физиономией, менее, впрочем, грязного, чем вчерашний мальчишка. В
руках слуга держал накрытый котелок. Поставив его на сундук, он произнес:
- Вода для мытья, господин. На завтрак каша со свининой и эль.
- Ладно, - Тристан приподнял крышку с котелка. Повалил пар. На
горячую воду он совсем не рассчитывал, а потому решил, что ее появление -
залог удачного дня.
Общая зала была почти пустой. Хромой мальчишка протирал столы, при
этом щедро поливая водой пол. Хозяйка, растопырив локти точно крылья и