"Андре Нортон. Повелитель животных" - читать интересную книгу автора

своими лапами и вскоре замерло. Сторм, повинуясь давно отработанному
автоматизму, прыгнул вперед с ножом в руке. Руки его по локоть залило
липкой кровью, прежде чем он окончательно уверился, что эта йорис больше
никогда не выйдет на охоту.
К сожалению, смерть йорис уже ничего не могла изменить. Она прожила
достаточно долго, чтобы превратить аккуратный табун в неуправляемую
лавину. Случись это нападение в глубине пустыни, и Ларкину наверняка не
видать бы большинства своих лошадей. Но сейчас оставалась какая-то надежда
и прежде всего на то, что лошади завезены на Арцор недавно и еще не успели
освоиться. Хоть они и разбежались в панике, но, скорее всего, далеко не
уйдут и их удастся окружить и собрать. Но сколько при этом будет потеряно
бесценного времени!
На следующее утро Ларкин с осунувшимся лицом и провалившимися глазами
подъехал к багажной повозке.
- Дорт! - окликнул он подъехавшего старожила, - говорят тут недалеко,
вниз по Талагру, охотничий лагерь норби. Несколько их следопытов сделают
сейчас больше, чем все мы вместе взятые.
Он соскользнул с лошади и на негнущихся ногах шагнул к багажной
тележке.
- Ты умеешь говорить их знаками, так что ехать к ним придется тебе.
Скажешь их вождю, что я готов заплатить за помощь скажем, парой годовалых
кобыл.
Он тяжело вздохнул и отхлебнул из кружки, которую повар успел сунуть
ему в руки.
- Сколько голов ребята привели за это утро? - спросил он.
Сторм махнул рукой в сторону временного загона, куда помещали
беглецов.
- Семерых. Но мы можем потерять и верховых, если будем гонять их без
отдыха. Для такой работы нас здесь слишком мало.
- Знаю! - Ларкин раздраженно щелкнул пальцами. - Но не думаешь же ты,
что эти четвероногие дураки так и будут бежать все это время без оглядки?
- Почему бы и нет, если их разогнали намеренно? - Землянин помолчал,
ожидая пока его намек дойдет до собеседников. И когда мужчины уставились
на него, он продолжил: - Почему-то эта йорис напала, когда ветер дул ей в
спину.
Дорт Лансин перевел дыхание и одобрительно хмыкнул.
- Малыш попал в точку, Пат! Можно подумать, что эта ящерица
действительно хотела перепугать наших лошадей.
Глаза Ларкина стали жесткими, губы сжались в тонкую жесткую линию.
- Если только я буду уверен в этом... - начал он и рука его
машинально легла на рукоять парализатора. Дорт жестко рассмеялся.
- Ив кого же ты будешь стрелять, Пат? Если какой-то негодяй подстроил
все это, то он, конечно, прочешет здесь каждую щель и соберет наших
лошадей до того, как мы успеем хоть что-то сделать. И мы даже следов его
не найдем.
- Ну, следы-то смогут отыскать норби. Сторм, ты хоть и
новичок, хоть и пришел с внешних миров, но у тебя явно есть
способности к такой работе. Поедешь вместе с Дортом. Если встретите
заблудившихся лошадей, гоните их сюда. Я думаю, если вам встретится еще
йорис, твоя дрессированная кошка с ней справится. И я хочу, чтобы