"Эндрю Нортон. Саргассы в космосе (Королева Солнца #1)" - читать интересную книгу автора

один из жетонов, на его поверхности появилась новая надпись. Артур схватил
его и мгновение спустя торжествующе заорал:
- "Звездный скороход"! "Интерсолар"! Я знал, малыш, ты не подведешь
старину Артура! - Он покровительственно похлопал машину по плоской крышке.
- Ну, ребята, говорил я вам, что для меня он постарается?
Рики энергично закивал, а Хэнлаф даже позволил себе шлепнуть Артура
по спине. Волшебник Сэндз вновь сотворил чудо.
Следующие два медных удара раздались почти одновременно, и два
жетона, звякнув, выпали из машины один на другой, Рики и Хэнлаф схватили
их. Лицо Рики разочарованно вытянулось:
- "Марс-Земля инкорпорейтед"... - прочитал он вслух. - "Искатель
приключений"...
Дэйн видел, как дрожат его пальцы, запихивающие жетон в кармашек на
поясе. Не будет у Рики ни дальних звезд, ни великих подвигов, а уготовано
ему незавидное местечко в системе околосолнечных сообщений, где так много
конкурентов и так мало надежд на славу и богатство.
Зато Хэнлаф был в восторге.
- "Воин Денеба"! "Комбайн"! - вскричал он, не слушая несчастного
Рика.
Артур, осклабившись, протянул ему руку.
- Давай пять, враг мой! - сказал он. Он тоже не обращал внимания на
Рики, словно его бывший приятель перестал существовать.
- Держи, конкурент! - ответствовал Хэнлаф. Его обычного раболепия как
не бывало.
Ему действительно повезло. "Комбайн" был мощной компанией, настолько
мощной, что последние два года она с успехом бросала вызов самой
"Интерсолар". Она выхватила из-под носа у "И-С" правительственный контракт
на почтовые перевозки и сумела завладеть концессией на эксплуатацию рейсов
в одной из планетных систем. Вполне вероятно, что отныне Артур и его
бывший подпевала никогда больше не встретятся по-приятельски, но сейчас
главным для них была их общая удача, а все прочее пока не имело никакого
значения.
А Дэйн все ждал. Может, жетон там где-нибудь заело? Может, пойти
поискать кого-нибудь из администрации и спросить, что делать? Ведь он
бросил жетон первым, а тот не возвращается. Вот и Артур это заметил...
- Так-так, а для Викинга кораблика-то все нет! Видно, не просто
подобрать корыто по твоим редкостным талантам...
"А может, это и на самом деле так? - несмело подумал Дэйн. - Может, в
порту сейчас нет корабля, который нуждался бы в специалисте моего типа?
Тогда что же - мне придется торчать здесь и ждать, пока такой корабль
прибудет?"
Артур словно читал его мысли. Его торжествующая ухмылка превратилась
в издевательский оскал.
- Что я вам говорил, ребята? - провозгласил он. - У Викинга не
нашлось нужных людей. А не сходить ли тебе за чемоданчиком, парень?
Устроишься здесь где-нибудь в уголке и подождешь денек-другой, пока
Психолог не разродится.
Хэнлаф нетерпеливо дернулся. Теперь он чувствовал себя совершенно
независимым, и Артур ему был не указ.
- Я подыхаю с голоду, - объявил он. - Пошли пожрем... а потом поищем