"Эндрю Нортон. Саргассы в космосе (Королева Солнца #1)" - читать интересную книгу автора

заплатили за это право деньгами, которые были необходимы для закупки
груза. Теперь им некуда было податься с Наксоса. Они поставили все на кон,
как и полагается вольным торговцам. Они рискнули - и проиграли.
Только суперкарго сохранял спокойствие. Он все еще тщательно изучал
изображение Лимбо.
- Не будем вешать нос, - спокойно предложил он. - Служба изысканий не
продает планет, которые непригодны для эксплуатации...
- Большим компаниям, конечно, не продает, - заметил Вилкокс. - Но кто
будет слушать жалобы вольного торговца... если это не Коуфорт?
- И все-таки я повторяю, - продолжал Ван Райк тем же ровным голосом,
- нам надо познакомиться с нею поближе...
- Это как? - в глазах капитана тлели огоньки затаенной злости. - Вы
хотите, чтобы мы отправились туда и сели там на мель? Планета сожжена
дотла... Нам остается наплевать на нее и забыть. Вы отлично знаете, что на
планетах, где дрались Предтечи, никогда не бывает жизни...
- Да, - согласился Ван Райк. - Большинство таких планет - просто
голый камень. Но Лимбо получила неполную порцию. В конце концов, что мы
знаем о Предтечах? Почти ничего! Они исчезли за сотни, а может, и за
тысячи лет для того, как мы выбились в космос. Это была великая раса, они
владели многими планетными системами и погибли в войне, оставив после себя
мертвые планеты и мертвые солнца. Все это я знаю. Но, возможно, Лимбо
попала под удар уже в самом конце войны, когда их мощь была на исходе. Мне
приходилось видеть другие сожженные планеты - Гадес и Ад, Содом и Сатану -
это просто груды пепла. А на Лимбо вот сохранилась растительность. И раз
ей попало меньше, чем прочим, есть надежда что-нибудь там найти...
"Убедил, - подумал Дэйн, увидев, как изменилось выражение лиц у
собравшихся вокруг стола. - Быть может, это потому, что все мы не хотим
верить в свою неудачу, хотим надеяться, что еще сумеет отыграться".
Один лишь капитан Джелико упорно стоял на своем.
- Нам больше нельзя рисковать, - сказал он. - Мы можем заправить
корабль горючим только на один рейс - на один-единственный рейс. Если это
будет рейс к Лимбо, а товара там не окажется... - Он хлопнул ладонью по
столу. - Сами понимаете, что это значит для нас. Конец тогда нашим
полетам.
Стин Вилкокс хрипло откашлялся, и все посмотрели на него.
- Может быть, удастся как-то уладить дело со Службой изысканий?
Камил с горечью рассмеялся.
- Где это видано, чтобы Федерация возвращала деньги, на которые уже
наложила лапу?
Никто не ответил. Потом капитан Джелико поднялся из-за стола -
тяжело, словно его крепкое тело утратило упругость.
- Завтра утром мы с ними поговорим, - сказал он. - Пойдете со мной,
Ван?
Суперкарго пожал плечами.
- Ладно. Только я не думаю6 что из этого что-нибудь выйдет.


- Черт бы их побрал, - выругался Камил. - Теперь все пропало...
Дэйн снова стоял у входного люка. Снаружи была ночь, слишком,
пожалуй, светлая, потому что у Наксоса было две луны. Он знал, что Камил