"Эндрю Нортон. Саргассы в космосе (Королева Солнца #1)" - читать интересную книгу автора

потому что экрана не было, а экипаж ждал, и казалось, все перестали
дышать.
- Планета Лимбо, - загудел в кают-компании ровный голос какого-то
усталого чиновника Службы изысканий, - единственная годная для обитания из
тех планет системы желтой звезды...
На стене появилось плоское изображение - схема планетной системы с
солнцем в центре. Солнце было желтое - возможно, на планете такой же
климат, как на Земле! Дэйн обрадовался. Может быть, повезло -
по-настоящему повезло. Рип, сидевший рядом, заерзал.
- Лимбо... - пробормотал он. - Ох, ребята, несчастливое это название,
чует мое сердце...
Дэйн не понял его. Слово "лимбо" <преддверие ада (англ.)> ничего ему
не говорило. Многие планеты на торговых путях носили диковинные имена -
любые, какие взбрели на ум работникам Службы изысканий.
- Координаты... - голос принялся бубнить цифрами, которые Вилкокс
поспешно записывал. Прокладывать курс к Лимбо предстоит ему.
- Климат сходен с климатом средних широт Земли. Атмосфера... - снова
ряд цифр, которые на сей раз касались Тау. Дэйн уловил только, что
атмосфера пригодна для дыхания.
Изображение на экране сменилось. Теперь они как бы повисли над Лимбо
и разглядывали планету через иллюминаторы корабля. И при виде этого
зрелища кто-то вскрикнул от возмущения и ужаса.
Ни с чем нельзя было спутать эти серо-коричневые язвы, изуродовавшие
материки планеты. Это была проказа войны - войны столь разрушительной и
страшной, что никто из землян не смог бы представить ее себе в
подробностях.
- Планета-пепелище! - прошептал Тау, а капитан в ярости закричал:
- Это подлое жульничество!
- Постойте! - гаркнул Ван Райк, заглушив их обоих. Его огромная лапа
протянулась к верньерам проектора. - Надо посмотреть поближе. Вот здесь,
чуть к северу...
Шар на экране стремительно надвинулся, края его исчезли, как будто
корабль пошел на посадку. Было очевидно, что давняя война обратила
материки в пустыню, почва была выжжена и переплавлена в шлак, возможно, до
сих пор ядовитый и радиоактивный. Но суперкарго не ошибся: на севере среди
чудовищных рубцов тянулась зеленая, со странным оттенком полоса. Это могла
быть только растительность.
Ван Райк с облегчением перевел дух.
- Кое-что еще сохранилось, - объявил он.
- Да, кое-что, - с горечью отозвался капитан Джелико. - Ровно
столько, сколько нужно, чтобы мы не могли обвинить их в жульничестве и
потребовать наши деньги назад.
- Может, там что-нибудь осталось от Предтеч? - робко, словно боясь,
что его засмеют, предположил Рип.
Капитан пожал плечами.
- Мы не археологи, - сказал он резко. - Чтобы заключить с археологами
контракт, нужно куда-то лететь, на Наксосе их нет. А лететь мы никуда не
можем, потому что у нас нет денег, чтобы внести залог за новый груз...
Он очень точно сформулировал всю безнадежность их положения. Они
получили право не торговлю с планетой, где не с кем было торговать. Они