"Эндрю Нортон. Покоренный корабль (Война во времени #2)" - читать интересную книгу автора

- Или столица, где каждое посольство построено в своем стиле.
- А теперь все это мертво, - добавил Тревис. И правда. Все покинуто,
как в порту заправки.
- Столица галактической империи. Как много можно здесь узнать!
Сокровищница... - Эш возбужденно дышал. - Здесь сокровища тысяч миров.
- Кто об этом узнает? - спросил Росс. - Но это не значит, что мне
тоже не хочется взглянуть.
Тревис застыл. Что-то шевельнулось в массе спутанной растительности
там, где садившийся корабль сбил несколько деревьев, похожих на
папоротники, и множество связанных с ними лиан. Апач смотрел, как
вздрагивают ветви. Что-то живое приближалось к ним с расстояния примерно в
сто ярдов, и его продвижение обозначали эти вздрагивающие ветви. И судя по
этим движением, существо достаточно большое.
Может, невидимое существо ранено упавшим деревом? И теперь умирает?
Тревис прислушался, стараясь уловить что-нибудь, кроме шелеста листьев. Но
если существо ранено, оно не жаловалось. Животное? Или - что-то еще? Такое
же чуждое, как обитатели дюн, не животное, но в то же время и не человек?
- Его пока не видно, - прошептал Росс. - Не может быть слишком
ранено, движется быстро.
- Можно считать, что этот мир не так пуст, каким кажется с первого
взгляда, - суховато заключил Эш. - А эти?
"Эти" появились в пустом пространстве, образованном посадкой корабля.
Они хлопали прозрачными крыльями, оставаясь в воздухе; их внимание явно
привлекал корабль.
Что это? Птицы? Насекомые? Летучие млекопитающие? Тревис легко
поверил бы, что четыре небольших существа - странная комбинация всего
этого. Длинные узкие крылья, призматические и почти прозрачные, напоминали
крылья насекомых. Но на теле имелись три конечности, две меньшие впереди
заканчивались каждая тремя изогнутыми пальцами, Третья, более крупная, -
сзади и вооружена внушительными когтями. Голова сидела прямо на плечах,
никакой шеи не было видно, голова круглая, впереди крючковатый клюв, а
глаза - четыре глаза - торчали на коротких стебельках, два впереди и два
сзади. И треугольные тела покрывала шерсть светло-голубого морозного
цвета.
Медленно, спокойной молчаливой процессией они приближались к кораблю.
Второй в ряду нарушил строй, спустился к поверхности. Там он вцепился
когтями в сломанную ветвь, сложил крылья на спине, как земная бабочка.
Два последних в линии дважды пролетели перед открытым люком, потом
взлетели в небо, поднялись над вершинами деревьев. Но самый первый
продолжал приближаться, пока не повис, работая крыльями, чтобы сохранить
высоту, непосредственно перед входом в корабль.
Невозможно было прочесть выражение этих ярко-синих глаз на
стебельках. Но никто из землян не испытал ни отвращения, ни тревоги, как
при встрече с ночными обитателями дюн. Этот летун не внушал никакой
опасности, он не агрессивен.
Ренфри первым выразил общее отношение к этому существу.
- Забавный маленький попрошайка. Хотел бы взглянуть на него поближе.
Если остальные здесь такие же, нам нечего бояться.
Существо забавно, все заинтересовались им. Росс щелкнул пальцами и
приветственно протянул руку.