"Андрэ Нортон. Звездная стража (Центральный контроль #2)" - читать интересную книгу автора

хвостовому плавнику был прикреплен ярлычок. Рыбы были разного цвета. Они
яростно кружили в клетках. Игроки собирались вокруг бассейна, изучая
пленников. Когда двое или трое избирали своих бойцов и опускали кредитные
фишки в щель у борта, открывались дверцы клеток, выпуская рыб на арену.
Далее следовала жестокая схватка, прекращавшаяся лишь тогда, когда
только один боец оставался в живых. И ставивший на победителя собирал
плату с тех, кто ставил на побежденного. Невозможно было придумать более
привлекательную игру, чтобы вытягивать у солдат кредиты.
Кана внимательно разглядывал плавающих бойцов, пока не выбрал
дуэлянта с мощными челюстями и зеленым хвостом. Он купил у держателя банка
кредитную фишку и наклонился, чтобы опустить ее в щель.
Мощная волосатая лапа опустилась на его плечо, и он с трудом
удержался от падения в бассейн.
- Вон отсюда, мальчишка! Это мужская забава...
- Что та... - Кана захлебнулся кашлем, и Мик кулаком ударил его в
спину, а кто-то еще легко оттащил его от бассейна и от человека, занявшего
его место. Тот злобно усмехнулся. Затем, утратив всякий интерес к новичку,
повернулся к бассейну. Боец, освобожденный фишкой Кана, выплыл на арену.
Хорошее настроение Кана улетучилось. Рей старательно отводил взгляд,
в то же время держа Кана хваткой, известной в борьбе без оружия. Кана
знал, что против нее лучше не бороться.
- Уходим... немедленно... - сказал Мик.
- Что такое? - снова начал Кана. - Почему...
- Парень, ты чуть не выкопал себе здесь могилу. Это Богат, Запан
Богат. У него на мече двадцать дуэльных зарубок... он ест новичков на
завтрак, когда может их заполучить, - Мик говорил шутя, но голос его
звучал серьезно.
- Вы думаете, я испугался? - вспылил Кана.
- Слушай парень, можно быть гордым и все же знать марсианскую
песчаную крысу и не пинать ее в зубы. После этого героического поступка ты
проживешь недолго. Ты слишком умен, чтобы связаться с Богатом.
Когда-нибудь кто-то из больших - Хансу, Дик Миллз или еще кто-то
рассердится на Богата. И тогда - о, парни! - тогда вы сможете продать свое
место возле схватки и будете миллионерами! Богат - это внезапная и
болезненная смерть на двух согнутых ногах.
- Кроме того, он лучший разведчик, когда-либо вынюхивающий след,
вмешался Рей. - Богат в игре и Богат на поле - это два разных человека.
Мастера лезвия терпят одного ради другого.
Кана понял, что они правы. Было бы глупо возвращаться и задевать
Богата. Но он еще протестовал, пока его не прервал Хансу. Ветеран в
сопровождении двух полицейских подошел к ним.
- Люди Йорка? - спросил он.
- Да, сэр.
- Возвращайтесь в казармы и побыстрее. Получен приказ о взлете... - и
он прошел мимо, направляясь к следующей группе.
Троица быстрым шагом устремилась к казармам.
- Что теперь? - хотел знать Трот. - Я же слышал, что мы отправимся
завтра в полдень. Из-за чего эта спешка?
- Я тебе говорил, - заявил Мик, - что все это пахнет... не очень
приятно. Мы только что пообедали... а тут взлет и камера повышенного