"Хельга Нортон. Без оглядки " - читать интересную книгу автора

Она посмотрела на накрытый к обеду стол. Было видно - сегодня
приглашены только самые близкие люди.
- Пять персон, мать?
Та немного смутилась.
- Сегодня с нами обедает Эндрю.
"С нами" означало: с Пенелопой, Энн и Мейсоном. Эндрю Мэрфи, давний
друг семьи, стал очень нужен матери после смерти мужа. Теперь она таскала
его за собой на всякие вечеринки. В свои шестьдесят Эндрю был законченным
холостяком, и Линда в жизни не встречала большего зануды, чем он.
Линда удивленно подняла брови:
- А кто пятый?
- Джеймс, - небрежно ответила Пенелопа. - Мне его так жалко, он такой
хороший, но, похоже, в Англии у него нет знакомых и...
- Ах, не надо его жалеть, - нетерпеливо перебила ее Линда. - Просто
одиночество ему больше нравится.
Линда знала, что говорила. Каково бы ни было его отношение именно к
ней, он был очень привлекательным человеком и при желании мог познакомиться
с кем угодно.
- Может быть, и так. Но, тем не менее, он придет сегодня к нам
обедать, - с вызовом сообщила Пенелопа. Вызовом, который Линда охотно
приняла.
- А зачем?
- Я только...
- Зачем, мать? - повторила она еще раз, уже тверже.
Пенелопа заволновалась.
- Мэнди! - наконец догадалась она. - Она сидела здесь, когда мы
говорили о... Но Энн имеет полное право кого угодно пригласить посаженым
отцом на свою свадьбу, - стала защищать она младшую дочь.
- Не так давно Энн бегала за Джеймсом совершенно по другой причине, -
сухо напомнила Линда.
Когда Джеймс вернулся в Англию, он очень понравился ее сестре. Однажды
он принял предложение Энн прогуляться по Лондону, где он не был уже
несколько лет. Но дальше дело у них не пошло, о чем однажды сообщила ей
расстроенная Энн. Линда знала также, что Джеймс про себя посмеивается над ее
сестрой.
Через некоторое время Мейсон сделал Энн предложение. Линда радовалась
за сестру. По-видимому, Мейсон любил ее. Энн же называла его чувства к ней
"примитивным влечением", считая, что в прошлом и Джеймс испытывал к ней то
же самое. Однако все это - трудности сестры. Ее собственные проблемы сейчас
были куда сложнее!
- Если он согласится. Это будет хорошо для нас всех, - разозлилась
мать.
Линда пристально на нее посмотрела.
- Что ты хочешь этим сказать?
- Разве непонятно? - Пенелопа старалась не смотреть Линде в глаза.
Скажет ли она сейчас все, что ей известно?
- Будет очень хорошо, если мы сможем сохранить "Трентон и Грин" в руках
нашей семьи, - заговорила Пенелопа, оживляясь. - Иначе, если Джеймс женится,
в каком положении мы все окажемся?
Линда знала, в каком положении они оказались уже сейчас!