"Андрэ Нортон. Зеркало судьбы" - читать интересную книгу автора

талисманом, оберегом, необходимым мужчине для защиты от какой-то невидимой
опасности. В родном городе Твиллы все было совсем по-другому. Если даже брак
устраивали по уговору между двумя семьями, молодых людей всегда заранее
знакомили друг с другом. Твилла ни разу не слышала, чтобы какую-нибудь
девушку заставили выйти замуж против ее желания.
Она задумалась о том, что случилось с ее недавними спутницами.
Большинство мужчин, выигравших в этой лотерее невесту, наверняка были
фермерами. Наверное, некоторые фермы расположены довольно далеко от
города-крепости... И сейчас эти счастливцы, скорее всего, устало тащатся по
дороге обратно к своему жилищу, а выигранные "невесты" бредут за ними,
словно купленный на рынке домашний скот.
Они были обручены - и по воле лорда Хармонда, а также согласно словам
официального обряда, которые он произнес... Твилла ахнула. Ведь ее не
обвенчали как полагается! Лорд Хармонд не совершал никакого обряда!
Непокорный Астар ведь так и не вернулся и не встал рядом с нею перед своим
отцом... А это означает, что никакие нерушимые узы ее с Астаром не
связывают!
Ну, и какая ей с этого польза? Стоило ли сомневаться, что рано или
поздно они с Астаром все-таки встретятся? И уж тогда его отец проследит,
чтобы сын женился как положено, по всем правилам, потому что, только будучи
женатым, Астар сможет отправиться в опасный поход к лесу, где обитают
демоны. Ведь в этом лесу только женатому мужчине ничто не угрожает. А
значит, это не избавление для Твиллы, а всего лишь короткая передышка.
Девушка снова вынула зеркальце и всмотрелась в его серебристую гладь. В
комнате было уже почти темно, а промасленная кожа на окнах не пропускала
внутрь ни единого лучика лунного света, но Твилла смогла разглядеть в
зеркальце то самое уродливое обличье, которое она себе наворожила и которое,
возможно, ее погубит. Красные пятна с неровными краями побледнели и
превратились в глубокие оспенные рубцы. Глаза оставались все такими же
маленькими и мутными. На красноватых, словно воспаленных веках едва
виднелись редкие белесые ресницы. Ко всему этому еще и огромный распухший
нос... С таким лицом она была в точности похожа на молодую свиноматку. Да
уж, любой мужчина с отвращением отшатнется от такой невесты. Твилла
заметила, что ей становится все труднее с этим мириться.
Она уже начала подумывать о том, чтобы утолить голод какими-нибудь
травами из целительского запаса, но тут в дверь громко постучали. Мгновение
спустя в комнату ввалилась Татан, державшая в руках поднос с едой. Охранница
поставила поднос на крышку сундука, хитро подмигнула Твилле и сказала:
- Ешь! Девушке нужно подкрепить силы, прежде чем ложиться в постель.
Хотя с этим, наверное, тебе придется обождать. Лорд Астар и его отец не
сошлись пока во мнениях насчет тебя. Но лорд Хармонд все равно одержит верх
в этом споре. Не беспокойся, скоро тебя поведут вниз, поставят перед честной
компанией рядом с молодым лордом, поженят, как полагается, и споют вам
свадебную песню... Будут поздравлять, как госпожу, хотя кто ж такой госпоже
обрадуется? - Татан какое-то время помолчала, потом сказала: - Слыхала я,
что вы, ведуньи, бывает, и ворожить умеете... Только жрец Дандуса уж точно
проследит, чтоб ты чего не вытворила. Их братия с вашими не ладит, это
всякий знает. Так что лучше не делай ничего такого, а то вдруг этот
заметит - только хуже будет... Ешь и радуйся, если о тебе вспомнят, когда
будут наполнять кубки.