"Андрэ Нортон. Меч в ножнах ("Лоренс ван Норрис" #2)" - читать интересную книгу автора

поленом, каким-то образом прикреплённым к брезенту, которым был накрыт люк.
Ван Блеекер остановился в шаге от этой штуки, присел и принялся
внимательно её разглядывать. Но не сделал попытки притронуться. Матросы
расступились, и наконец-то и Кейн увидел, что это на самом деле грубо
вырезанный посох или палка, часть ветки или крупного корня. К брезенту люка
она крепилась чёрными полосками, концы которых как будто кто-то приклеил.
Кейн протянул руку, но Лоренс схватил его за запястье.
- Если дотронетесь, - предупредил голландец, - ни один человек на борту
"Самбы" не подойдёт к вам.
- Но что это? - спросил изрядно удивлённый американец. Мне кажется,
просто палка.
- Так оно и есть, Палка, вернее, посох. Но это посох колдуна, такими
пользуются чёрные волшебники. Кто знает, сколько душ в нём заключено? -
голос Лоренса звучал совершенно серьёзно, серьёзным стало и выражение
лица. - А сетка сделана из сплетённых человеческих волос. Значит, это мощное
магическое средство. И от него может освободить только жрец, да и то после
соответствующих церемоний. Интересно, кто посмел положить это...
Ван Блеекер встал и медленно повернулся, разглядывая лица собравшихся у
люка.
- Именно это я и хотел бы узнать, - заявил он. - Бака! - капитан
окликнул матроса в зелёном тюрбане хаджи. - Откуда взялась эта странная
дьявольская штука?
- Кто знает, туан капитан? Ми увидел, когда встал на вахту. Это зло,
большое зло...
- Бака, ответь мне во имя твоей веры. У нас есть на борту гуру?
Матрос при одном этом упоминании содрогнулся: гуру - посредники, часто
злые, они связаны с миром духов.
- Туан Безар! - в голосе его прозвучали страх и мольба. - Туан Безар,
мы твои люди, мы давно идём за тобой, ты всех нас знаешь, знаешь наши добрые
дела и злые. Среди нас нет гуру. Это сделал какой-нибудь дух или дьявол.
Ван Блеекер нервно пригладил волосы.
- Хорошо. Теперь мы, у кого нет вашей крови и кто не молится вашим
духам, прикроем эту злую вещь, не касаясь её. А когда придём в Джоло, ты
приведёшь Жреца, чтобы очистить "Самбу". Хасан, отправляйся в каюту и
принеси скатерть, которая лежит там на столе. Нам нужны ещё молоток и
гвозди.
Бака явно испытывал облегчение.
- Туан Безар, это слова мудреца. Всё будет сделано, как ты приказал.
С помощью Кейна, Марусаки и Ван Норриса капитан Ван Блеекер накрыл
палку с сетью хлопчатобумажной скатертью, при этом все избегали
соприкосновения с колдовским предметом. Потом скатерть прибили гвоздями, а
когда был забит последний гвоздь, Лоренс достал из кармана карандаш и
принялся рисовать по краю скатерти кресты.
- Что делает туан Муда, капитан? - осмелился спросить Бака. Теперь,
когда зло было прикрыто, он решился подойти к краю люка.
- Он наносит на ткань волшебные знаки нашей веры, которые охраняют от
зла...
- Хорошая мысль, туан Безар. Позволено ли нам поступить так же? Тогда
дух, заключённый в этом посохе, не сможет нас тронуть. Это очень хорошая
мысль...