"Эндрю Нортон, Линн Маккончи. Ключ от Кеплиан ("Секреты Колдовского мира") " - читать интересную книгу автора

на родину, когда... Элири не была уверена, что правильно поняла это место
рассказа. Кинан сказал, будто колдуньи сделали что-то с горами, чтобы
заманить туда и погубить армию Карстена. Услышав такое, девушка затрепетала.
Все это было очень похоже на обычные суеверные слухи, а в школе ее учили,
что суеверие - враг человека. Но горы выглядели так странно... Их вид
вызывал страх - как и мысль о том, что вдруг рассказ старика больше, чем
суеверие.
Недели сливались в месяцы, надвигалась зима, а Элири оставалась со
стариком. Очень много времени они тратили на заготовку провизии. Большой
ларь в сарае был полон зерна, верх конюшни заполнен сеном. В кладовой
хранились ягоды, яблоки и другие фрукты, висело сушеное и копченое мясо.
Найдя у реки глину, Элири сделала миски и обожгла их на огне. И не
только миски, но и разного размера горшки для приготовления и хранения еды.
Она тщательно выстирала все постельные принадлежности и как следует набила
матрацы. Кони лоснились от сытой жизни. Упряжь девушка тоже привела в
порядок - металлические детали сияли, кожа стала мягкой и гибкой, а не
заскорузлой, как прежде. Все трое приходили на зов и прижимались к ней
ноздрями.
Кинан заметил, что с самого начала животные относились к Элири с
большим доверием. Может быть, она и впрямь ничего не знала о колдовстве, но
какого-то рода сила тут проявлялась наверняка. Такой прекрасной наездницы,
как эта совсем еще юная девушка, ему не приходилось видеть за всю свою
долгую жизнь. Но даже если не принимать этого в расчет, поражало то, как
именно кони повиновались ей. Она разговаривала с ними, и они выполняли ее
просьбы, точно понимали человеческую речь.
Однажды вечером Кинан и Элири сидели у огня. В этот день впервые выпал
снег и заметно похолодало.
- Элири, никогда не забывай, что в этой стране ты должна быть очень
осторожна со всеми, с кем тебе придется столкнуться. Память о том, как
поступили с нами, все еще тяжким грузом лежит на Карстене.
Девушка удивленно вскинула брови:
- А какое это имеет отношение ко мне?
- Все дело в твоем облике, - без обиняков ответил старик. - Ты
говоришь, что силой не обладаешь, что ты не колдунья. Может быть, это
действительно так, но выглядишь ты в точности, как они. Серые глаза, черные
волосы, - перечисляя, он подчеркивал сказанное движением руки, - высокие
скулы, слегка заостренный подбородок. Ты стройная, и мы, в основном, тоже.
Я-то знаю, ты не нашей крови, но любой живущий в этих краях, едва взглянув
на тебя или хотя бы услышав от других, как ты выглядишь, сразу же решит, что
ты похожа на выходцев из Эсткарпа. Будь очень осторожна. Карстен считает,
что именно колдуньи виноваты в том, что случилось с ним. Элири фыркнула.
- О! - с оттенком иронии воскликнула она. - Это их герцог обезумел и
учинил бойню. Насколько я понимаю, колдуньи просто защищали свою страну и
своих людей.
Старик вздохнул:
- Все правильно. Но после того, как горы вывернуло наизнанку, в этой
стране, по-моему, осталось мало тех, кто не обезумел. Тогда армия погибла,
практически до последнего человека. Женщины, потерявшие мужей и сыновей, не
руководствуются соображениями здравого смысла, ими движет просто ненависть.
После того как большинство наших военачальников погибли, а герцог был убит,