"Андрэ Нортон, Мерседес Лэки. Проклятие эльфов (Эльфийская дилогия #1) " - читать интересную книгу автора

наследником Эдреса.
Диран намеревался выполнить этот контракт как можно скорее, а он
относился к числу немногих эльфов, не только обладающих значительной
магической силой, но и в совершенстве владеющих ею. Любой могущественный
эльфийский лорд способен был метать молнии; Диран же мог при желании
заставить сломанную кость срастись. Используя магию для повышения
плодовитости, он спаривался с женой столь же безразлично, как любой его
гладиатор-производитель - со случайной подругой. В то время, как
большинство эльфов были рады, если у них за десять лет рождался хоть один
ребенок, Диран вскорости стал отцом мальчиков-двойняшек. Один, к огромному
облегчению лорда Эдреса, был отослан в его дом и стал его наследником.
Второй остался у Дирана и с надлежащей пышностью был помещен в детскую.
Наложницам не позволялось входить в детскую, и потому Серина никогда
не видела мальчика. Малыша нянчили люди, но няньки были опутаны такой
сетью заклинаний, что и помыслить не могли о своеволии. Все входы
охранялись столь же тщательно зачарованными стражами. Эта опека будет
длиться до тех пор, пока мальчик не сделается настолько сильным, что будет
в состоянии самостоятельно защитить себя. Если он унаследует силу отца,
это произойдет годам к тринадцати. А пока что он пребывал под непрестанным
присмотром, и все его желания выполнялись. Мальчика не баловали -
избалованные дети имеют мало шансов выжить в смертоносных хитросплетениях
эльфийской политики. Но его заботливо нянчили, заботливо учили, заботливо
готовили...
А еще он жил в роскоши, заставлявшей Серину бледнеть от зависти.
Не то чтобы это имело особое значение для Серины - мать ребенка не
могла соперничать с ней в борьбе за непостоянное внимание лорда Дирана. Да
и сын, как ни странно, тоже. Диран не любил сына - ну, разве что как свое
имущество, как наследника. Этим его интерес к сыну исчерпывался. Перенос
ребенка в господский дом и его помещение в детскую вызвали краткую вспышку
бурной деятельности, после чего все пошло своим чередом. Серине этого было
довольно. Благодаря снадобьям, добавляемым в пищу наложниц, она никогда не
забеременеет, иначе как по приказу лорда, а если и забеременеет, то только
от другого человека.
Впрочем, удерживать внимание Дирана оказалось чрезвычайно тяжело...
Серина обнаружила, что на нее положил глаз один из личных стражей
Дирана - красивый, отлично сложенный брюнет с пылким взглядом. Он был
довольно молод и, возможно, еще не настолько закостенел в жестокости, как
гладиаторы. В целом стражи были куда красивее гладиаторов, но так же часто
получали вознаграждения и так же гордились своим положением. Иногда Диран
отсутствовал - недели или даже месяцы. Тогда Серине казалось, что время
застыло - особенно сильно это ощущение мучило ее по ночам. Ни один
эльфийский лорд не берет с собой наложницу, когда отправляется
путешествовать. Этим он оскорбил бы гостеприимство дома, в котором
намеревается остановиться. Неважно, насколько незаменимой считала себя
Серина, - в конце концов, она могла бы...
Возможно, это не так уж плохо - найти себе молодого красивого
мужчину, и перейти к нему, и уединяться с ним, когда представится
возможность... Возможно, если Диран останется доволен Сериной, то позволит
ей самой выбрать себе пару, когда она ему наскучит. А этот юнец, возможно,
достаточно неопытен, чтобы уступать ее желаниям...