"Лоуренс Норфолк. В обличье вепря" - читать интересную книгу автора

чудовищными фруктами, уложенными в гигантской тарелке. Поток остановился
здесь на время, подумала она, собираясь с силами, прежде чем ринуться вниз
по ущелью. Она втянула ноздрями влажный воздух. Лес уходил довольно далеко и
заканчивался только на берегу большого, по форме похожего на полумесяц
озера, поверхность которого, еще не тронутая солнечными лучами, казалась
тусклой и серой. На другом его берегу к северу и востоку поднимались горы.
Охотники сели, чтобы размять и вернуть к жизни затекшие члены - или же
принялись нагибаться и потягиваться, расправляя сухожилия, потерявшие после
сна упругость. Они собирали и приводили в порядок снаряжение. Основной слой
грязи уже давно успел засохнуть на поверхности кожи и отвалился сам собой,
но глубоко въевшиеся остатки никак не желали отходить. Глаза у всех были
красными ог усталости. И дух от них всех тоже шел не самый приятный. Она
принялась вычесывать из волос присохшие корчки грязи и вспомнила про вшей,
которых иногда вычесывала из шерсти у Ауры. Анкей и Евритион подняли головы
и посмотрели ей вслед, когда она встала и пошла вниз по склону, в сторону
леса, чтобы поискать воды.
Нашла она заплесневелые листья, крапиву, неглубокую затхлую лужицу и
еще Мелеагра, который сидел на поваленном стволе дерева, спиной к ней, и в
руке держал палочку. Если он слышал, как она подошла к нему сзади, то виду
не подал. Палочка двигалась из стороны в сторону по ровному участку земли,
прямо у его ног: он не то пытался управлять войной между двумя враждующими
муравейниками, не то расписывал по отдельным фигурам какой-то сложный танец.
Она стояла и смотрела, молча. Время от времени он останавливался, и палочка
размеренным движением взмывала вверх и снова падала, и он продолжал что-то
царапать на земле. Потеряв к нему всякий интерес, Аура легла на живот и тут
же уснула.
Когда он нагнулся, чтобы разровнять землю ладонью, она заметила на его
лице гримасу, похожую на гримасу боли. Он был грязен, как и все они. Его
волосы - совсем как золотые, подумала она, когда он в самый первый раз снял
шлем и предстал перед ней в ярком солнечном свете, - облепили череп сплошной
слипшейся массой. Она ждала. Рука Мелеагра сделала последнее разравнивающее
движение, и тут он поднял голову. Она проследила за направлением его
взгляда, в самую лесную глушь. В прогале между деревьями - густая терновая
поросль. То, что за ней, разглядеть невозможно в плотной серой тени
густолистых древесных крон. Он уронил палочку и встал. Она стояла и слушала,
пока звук его шагов по палой листве и сквозь подлесок не сменился тихим
шорохом деревьев.
Потом подняла Ауру и подошла к рисунку, который он оставил на земле.
Сперва она подумала, что это кабан. Мелеагр расчертил влажную землю
мелкими бороздками, то прямыми, то загнутыми, и они то и дело пересекались и
упирались друг в друга. Выделенные таким образом сегменты были украшены
грубо прорисованными крестами и неглубокими ямками: случайно соскочила
палочка, подумала она. Ее взгляд обежал контуры кабаньего брюха, отыскал
клыки, спину, а потом - глаз. Но где здесь ноги? И щетина на загривке? Она
поджала губы. Аура - на пробу - начала перебирать лапами. Она тут же
приструнила собаку. Может быть, весь секрет в том, что нет тут никакого
рисунка, что все эти линии ничего не значат. Но он явно о чем-то думал, пока
их чертил и ему казалось, что никто за ним не наблюдает. Отслеживать зверя в
переплетении этих линий было бессмысленно. И даже искать его следы.
Возможно, Мелеагр просто пытался нащупать будущее и получил по рукам. Эта