"Эндрю Нортон, Розмари Эдхил. Тень Альбиона ("Карл Великий" #1) " - читать интересную книгу автора

Но время его оказалось потрачено не совсем впустую - по крайней мере, в
глазах окружающего мира. Побочным продуктом пристрастия барона к числам был
его интерес к кодам, причудливая способность к решению головоломок,
создавшая Мисбоурну авторитет среди определенной части общества. Мисбоурн
уродился альбиносом, и это закрывало ему путь к обычным занятиям - даже
неяркое зимнее английское солнце слепило ему глаза. А религия отрезала ему
путь к общественной должности. И потому барону непросто было найти новый
выход для своей энергии, прежде устремленной исключительно на поиски чистого
знания. Но когда рано развившаяся любовь к математике сменилась интересом к
более мирским головоломкам, Мисбоурн вместо чисел принялся проверять свои
теории на людях и разыгрывать гамбиты на шахматной доске Европы. Именно
Мисбоурну Уэссекс докладывал о выполненных заданиях, и именно от него
получал приказы.
Уэссекс не мог даже предположить, каков же на самом деле возраст этого
человека. За все то время, что герцог был знаком с ним, Мисбоурн ни капли не
изменился: фигурой он больше всего напоминал тощее пугало, что приводило в
отчаяние его портного, а бесцветные глаза барона поглощали отсветы ламп и
сверкали в полумраке, словно раскаленные угли.
- Уэссекс - Приветствие Мисбоурна было, как всегда, предельно
кратким. - Мы уже боялись, что вы погибли; наши политики в Париже
подозревали, что один из наших агентов попал в ловушку.
Он указал на глубокое кресло рядом со своим столом. Уэссекс с
сожалением покачал головой.
- Я слишком много времени провел в седле, - пояснил герцог. Ему не
слишком-то хотелось взять и уснуть в присутствии своего непосредственного
начальника. Мисбоурн уселся сам и выжидающе взглянул на Уэссекса.
- Да, своего рода ловушка. Боюсь, шевалье Рей-нар мертв, - произнес
Уэссекс, слегка сожалея, что теперь придется отказаться от столь полезной
личины, - а месье Грийо совершенно точно мертв. Но это не ловушка в полном
смысле слова - или, даже если так, приманка была самой настоящей.
Информация, добытая де Моррисси, звучит вполне убедительно - и, правдива она
или нет, мы не смеем бездействовать.
Пропустив сведения, которые Мисбоурн знал не хуже его самого, - о
вечной разобщенности и постоянных склоках разных роялистских фракций, -
Уэссекс сообщил, что Виктор Сен-Лазар (после казни короля Людовика
Шестнадцатого в 1793 году Сен-Лазар отрекся от своих титулов и поклялся, что
вновь примет их только после коронации следующего короля из династии
Бурбонов) намеревается провести время, оставшееся до начала заседаний
парламента, в поместье маркизы Роксбари - и что меньше чем через два дня там
его будет разыскивать убийца.
- А наш славный капитан де Моррисси объяснил, как к нему попали эти
сведения? - поинтересовался Мисбоурн со вполне простительным скептицизмом.
- Убийца похвастался заказанным ему убийством на одной вечеринке, на
которой де Моррисси присутствовал, когда был интернирован. Там, в Вердене,
они имели возможность вращаться в обществе.
Уэссекс вздохнул: отчасти от раздражения, отчасти от усталости. В этом
не было ничего невозможного. Ну кому могло прийти в голову, что пленный
офицер, находящийся в самом сердце республиканской Франции, каким-то чудом
сумеет связаться с людьми, водящими знакомство с врагами Франции? Уэссекс
сам неоднократно под различными именами совершал тайные паломничества в