"Эндрю Нортон, Розмари Эдхил. Тень Альбиона ("Карл Великий" #1) " - читать интересную книгу автора Уэссекс обернулся и поднял лорнет, чтобы взглянуть на нежданного
собеседника, уступавшего ему в росте. "Ну что ж, теперь я хотя бы знаю, кто навел Талейрана на мой след". Месье Грийо, кругленький, краснолицый и амбициозный, был частым посетителем теневой половины того мира, в котором протекала жизнь Уэссекса, и на этот раз его неуместная реплика вполне ясно показала, кто послужил источником информации. - Удача, дорогой Грийо? Удача, как говорится, покровительствует смелым, - лениво откликнулся Уэссекс, старательно изображая Рейнара. - Но, дражайший шевалье, это действительно очень смело с вашей стороны - приехать к нам сюда! - деланно ухмыльнулся Грийо, радуясь, что ему удалось сказать столь удачную двусмысленность. - Нет, месье Грийо, - самым сердечным тоном произнес Уэссекс, обращаясь к человеку, который его предал, - если кто храбрец, так это вы: вы рискнули явиться на прием, обещающий стать ужасно скучным. И ваша храбрость мне очень на руку - так давайте же отметим это бокалом вина. Уэссекс безукоризненно говорил по-французски. В конце концов, совсем недавно, всего лишь поколение назад, знание французского языка было неотъемлемым признаком цивилизованного человека - недавно, до революции и до того, как самозваный император Франции залил кровью половину мира, пытаясь завоевать его. - Конечно-конечно, дорогой шевалье! - Грийо явно вознамерился в полной мере насладиться своим триумфом. - У принцессы превосходный винный погреб и очень скучные гости, верно? Он подхватил Уэссекса под руку, и они двинулись прочь. "Рейнар" не вечеринках у Евгении были приняты чрезвычайно вольные манеры - это стало почти такой же притчей во языцех, как и царящая здесь скука. Уэссекс улыбнулся. Мадам принцесса определенно должна быть ему благодарна - после сегодняшнего вечера никто больше не сможет назвать ее званые вечера тоскливыми. Грийо и Уэссекс миновали по пути несколько небольших групп гостей, преувеличенно оживленно беседовавших обо всем на свете. Мало кто из них отрывался от разговора, чтобы взглянуть на проходящих мимо "Рейнара" и Грийо. Чем был хорош салон Евгении - не считая превосходной кухни, - так это тем, что здесь можно было встретиться с кем угодно и обсудить все что угодно. И все гости, от коротко стриженных Incroyables[3] и их неряшливых девиц до затянутых в корсеты и тщательно завитых haute bourgeois,[4] были воодушевлены одной и той же идеей - о том, что на Франции лежит моральное обязательство поработить половину мира. Двое мужчин добрались до буфета. Уэссекс откинул кружевные манжеты и налил вина себе и своему спутнику. Грийо тем временем с напускным отвращением разглядывал эксцентричный наряд "Рейнара". - Но, дорогой друг, чего же вы от меня хотите? - вежливо возразил Уэссекс, перехватив взгляд Грийо. - Ведь всему свету известно, что война - естественное состояние человека, но при этом некоторые не любят грубых военных маневров. Каждый выбирает то поле битвы, на котором он может преуспеть. Грийо фыркнул и залпом осушил свой бокал. Уэссекс налил ему еще. Над буфетом ярко горели восковые свечи, закрепленные в позолоченных деревянных гирляндах, и их свет отражался в зеркалах, развешанных по стенам. |
|
|