"Эндрю Нортон, Розмари Эдхил. Тень Альбиона ("Карл Великий" #1) " - читать интересную книгу автора

кресло напротив Сары. На миг ее подвижное лицо исказилось, словно от боли.
- Вам нехорошо? - спросила Сара.
- Наверно, слегка расстроился желудок. Не могу сказать, что путешествие
пошло мне не на пользу, но вот дорожная провизия - наверняка. Но вам, я
думаю, не терпится узнать - и совершенно справедливо, - что за дело к вам
может быть у совершенно незнакомого человека, - оживленно произнесла миссис
Кеннет.
Сара по привычке постаралась изобразить вежливый интерес, и миссис
Кеннет улыбнулась.
- Не часто можно увидеть в столь молодой особе подобное отсутствие
манерности, - заметила она. На этот раз она извлекла из рукава пакет цвета
слоновой кости, запечатанный красным воском, и протянула его Саре. Сара
взяла пакет и взглянула на рисунок, оттиснутый на воске: коронованная
саламандра среди языков пламени, а вокруг вьется лента с девизом на латыни,
слишком смазанным, чтобы его можно было разобрать.
- Это печать герцогов Уэссекских - не самых последних людей в Англии, -
сообщила дама.
- Тогда оно не может быть адресовано мне, - отозвалась окончательно
сбитая с толку Сара.
- И все же оно именно вам, если вы - правнучка Корделии Хэрриард. Она
вышла замуж за Ричарда Мэшема, правильно?
Ее сын приходился дедушкой моей матери, так что, полагаю, я
действительно ее правнучка. Но...
- Прочтите письмо - а потом, если захотите, можете рассказать мне его
содержание, поскольку ее милость мне не рассказала о нем.
Сара сломала печать и быстро просмотрела страницы, исписанные изящным
почерком. Неведомый автор письма вел речь о некой старинной
несправедливости, допущенной его родственниками по отношению к Хэрриардам, о
предательстве и незаконно присвоенном имуществе, и о тяжбе в суде
лорда-канцлера, что тянулась больше века, и прежде, чем она завершилась, на
престоле сменились больше полудюжины королей.
Но это же глупо! - не выдержала Сара и, не дочитав, вернула письмо
миссис Кеннет. - Какое отношение все это может иметь ко мне?
Прежде чем ответить, миссис Кеннет быстро просмотрела исписанные
страницы.
- Думаю, прежде всего вам следует узнать, что моя покровительница -
вдовствующая герцогиня Уэссекская, и я неплохо знаю это благородное
семейство, поскольку моя семья служит их семье еще с тех самых пор, как вашу
несчастную прародительницу выслали в этот суровый край. А если Сен-Ивы и
Дайеры считают, что должны загладить нанесенную вам обиду, то можете не
сомневаться - они изыщут способ выплатить свой долг до последнего пенни.
- Но что они могли мне задолжать? - снова спросила Сара.
Миссис Кеннет улыбнулась:
- Дитя, это совершенно неважно по сравнению с тем фактом, что они
готовы платить. Насколько я поняла из письма, вдовствующая герцогиня желает,
чтобы вы приехали в Англию. Я собираюсь отплыть отсюда на следующей неделе.
Существуют ли причины, способные помешать вам отправиться со мной?
Сара заколебалась лишь на миг. Известное, но безрадостное будущее,
ждущее ее дома, не выдержало сравнения с будущим, которое по крайней мере
несло в себе возможность перемен.