"Эндрю Нортон, Розмари Эдхил. Тень Альбиона ("Карл Великий" #1) " - читать интересную книгу автора

Роксбари услышала, как дверь ее комнаты открылась, потом затворилась:
посетительница покинула ее. Чему бы ни суждено было произойти дальше, дама
Алекто не собиралась в этом участвовать.
"Она ни капли не беспокоится обо мне". Неожиданное открытие на миг
повергло леди Роксбари в оцепенение. Маркиза Роксбари была не из тех людей,
кто привык задумываться о чувствах окружающих, и за свою короткую жизнь
протяженностью всего в четверть века она не часто об этом размышляла. Но
вскоре она перестанет быть леди Роксбари - и титул перейдет к другому
человеку, не к ее потомку, а к какой-то чужачке, выхваченной из
вероятностного мира. По крайней мере, так утверждает дама Алекто.
"И у меня хватает глупости верить ей".
Да, она верит - или цепляется за малейшую возможность спрятаться от
неизбежного. Леди Роксбари взяла со столика графин с бренди и плеснула в
бокал немного жидкости цвета темного янтаря. Затем она быстро, чтобы не
передумать, откупорила фляжку и вылила ее содержимое в тот же бокал. Зелье
оказалось темным и вязким. Оно медленно смешалось с бренди. Получилась
кроваво-красная, слегка мерцающая жидкость. Поколебавшись лишь мгновение,
леди Роксбари подняла бокал и залпом осушила его. Больше всего это походило
на то, словно она напилась огня прямо из камина. Раскаленное добела пламя
пульсировало у нее в крови, вытесняя головокружение и болезненный озноб.
Сара задохнулась от непривычности напитка - а потом вдохнула полной грудью,
впервые с того злополучного вечера. Ее легкие очистились.
"Это средство соберет все часы, что еще остались у вас, и переплавит их
в эту краткую вспышку. Когда же его действие закончится, у вас ничего больше
не останется".
Леди Роксбари поднялась с кресла. Она почти ожидала возвращения
головокружения, но этого не произошло. По крайней мере в этом слова дамы
Алекто соответствовали действительности. Интересно, а как насчет всего
остального? Маркиза выглянула в окно - проверить, где находится солнце.
"Если это действительно правда, ты никогда об этом не узнаешь".
На губах леди Роксбари заиграла беспечная улыбка. Чтобы перенести
другую Сару в Мункойн, ей нужно добраться до Священных Камней прежде, чем
зайдет солнце. Если это и вправду ее судьба, значит, так тому и быть - и она
пожелает даме Алекто успеха с ее преемницей.
- Нойли! - крикнула маркиза и дернула за шнурок.
Горничная появилась в тот же миг; на лице ее отражалась борьба страха с
изумлением.
- Я хочу уехать, - сообщила своей горничной леди Роксбари. - Достань
мой дорожный наряд - и вели Рилсому запрячь в мой фаэтон пару гнедых. Что-то
неясно? - поинтересовалась маркиза, видя, что Нойли стоит, вытаращив глаза.
Горничная ошеломленно присела в реверансе и исчезла. Леди Роксбари
сдернула ставший слишком теплым халат и оставила его валяться на полу
лужицей меха и бархата. Она повернулась к камину, и на мгновение ей
показалось, будто из огня на нее смотрит лицо другой Сары - юное,
безмятежное, не украшенное ни косметикой, ни драгоценностями...
- Размазня! - насмешливо бросила леди Роксбари, отворачиваясь.

2 - МЕЖ СОЛЕНОЙ ВОДОЙ И ПЕСЧАНЫМ БЕРЕГОМ

(ФРЕГАТ "ЛЕДИ БРАЙТ", БРИСТОЛЬСКИЙ ПРОЛИВ, АПРЕЛЬ 1805 ГОДА)