"Джефф Нун. Автоматическая Алиса" - читать интересную книгу автора

МакДафф. Алиса медленно приподняла простыню...
И тут Алиса закричала так, как она никогда прежде не кричала! "Меня
сейчас выкотит!" - таким был её сдавленный крик. Она поспешно отпрянула от
стола, споткнулась, кубарем прокатилась по полу и в результате оказалась
лежащей в куче самой себя!
Причиной этого беспокойного поведения стало то, что под простынёй Алиса
обнаружила мёртвое и перестроенное тело Кошачки, Вискас МакДафф. Алисе
никогда прежде не доводилось видеть ничего мёртвого, и теперь от такого
зрелища её стало шатать. "Я должна быть сильной!" - сказала она себе,
поднимаясь на ноги. - "Я должна взрасти!" Алиса заставила себя посмотреть на
тело. Лицо Кошачки было покрыто гладкой рыжеватой шерстью, из которой на
Алису безжизненно уставилась пара испуганных человеческих глаз. Голова
Кошачки была приделана меж её мохнатых ног; её усы торчали из её бёдер;
задние лапы росли из груди. Её пушистые уши были посажены на каждом из её
локтей (если у кошек есть локти, то как раз на них; но Алиса не была
уверена). В довершение картины, к левому уху Кошачки при помощи медной
булавки был приколот маленький матерчатый мешочек. Алиса, будучи любопытной,
пошарила в нём, и нашла там маленький кусочек дерева: фрагмент головоломки,
который она вполне справедливо решила оставить себе. Фрагмент, изображавший
золотой глаз дикой кошки, перешёл в её карманную коллекцию. Теперь у неё
было семь кусочков от её головоломки. Алиса была более чем на полпути к
дому!
Но в этой морозильной комнате был такой холод, что у Алисы на глазах
выступали слёзы, которые тут же превращались в льдинки, и она решила, что
пора заняться поисками выхода. "Я определённо не могу улизнуть через ту
дверь, которая привела меня сюда" - дрожа, сказала она себе, - "эти ужасные
полицейские-собаки могут всё ещё там копаться. Но, кажется, другой двери
здесь нет! Что же мне теперь делать?" Она всё ещё оглядывалась по сторонам,
когда единственная дверь отворилась, и вошёл старый, очень уставше
выглядящий пёс-сыскарь! На нём был исключительной чистоты белый халат без
единого пятнышка, а на его длинном лице повисло унылое выражение побитого
пса: квадратные глаза, хлюпающий нос и длинный вывалившийся розовый язык.
Итак, эта тварь понюхала воздух, хрипло пофукивая, дважды, а затем низко
проворчала: "Ты кто?"
"Я - оледенелая Алиса" - ответила Алиса звонко. - "А вы кто?"
"Меня зовут Доктор Понюх" - ответил сыскарь, сопя. - "Я здесь Главный
Паталогоанатом. Что ты делаешь тут, рядом с моим следующим куском хлеба? И
почему тело открыто?"
"Я лишь полюбопытствовала" - ответила Алиса, вполне искренне.
"Любопытство погубило кошку" - прорычал Понюх, подступая к столу, чтобы
начать обследовать тело на предмет подделки. - "Я надеюсь, ты не слишком
любопытствовала?"
"Конечно же нет" - ответила Алиса (не вполне искренне). - "Я лишь
пыталась понять, почему Кошачка... как бы сказать... из за чего она
умерла..."
"В этом заключается моя работа, девочка! А ты мне мешаешь!"
Алиса отступила подальше и с беспокойством наблюдала, как Доктор Понюх
выщипнул несколько клочков рыжей шерсти из тела Вискас МакДафф. Эти клочки
он исследовал под микроскопом. (К счастью, ему так и не пришло в голову
исследовать содержимое маленького матерчатого мешочка.) "Загадочный