"Ларри Нивен. Изменчивая луна (фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

боялся сказать что-либо, чтобы не спугнуть каким-либо непра-
вильным словом это очарование...
Принесли напитки. Я поднял стакан с кофе. Сахар, ирланд-
ский виски, крепкий черный кофе с толстым слоем сбитых сли-
вок - жидкость превратилась в волшебный напиток, горячий,
крепкий, темный, могучий..
Официантка не захотела взять мои деньги.
- Вы видите там, на сцене, мужчину в пуловере с высоким
воротником? Он платит за все, - объяснила она, убрав посуду.
- Он пришел два часа назад и дал бармену банкноту в 100
долларов.
Так вот откуда хорошее настроение: бесплатно напитки. Я
посмотрел на мужчину, спрашивая себя о том, что же он такое
праздновал... Широкоплечий, похожий на быка парень сидел,
опустив плечи, за столом около пианино и держал в руке пуза-
тую рюмку. Пианист протянул ему микрофон, но парень отодви-
нул его небрежным движением руки в сторону, дав тем самым
мне возможность видеть его дицо. Упитанное, симпатичное лицо
было искажено опьянением и ужасом. Он чуть не плакал от
страха.
Я понял, что он праздновал.
Лесли сделала гримасу.
- Они неправильно смешали мой коктейль.
В мире был лишь один-единственный бар, где этот коктейль
делали точь-в-точь, как любила Лесли, но он находился не в
Лос-Анжелесе. Я ухмыльнулся, что должно было означать - а я
что говорил - и подвинул ей вторую порцию кофе по-ирландски.
Но мое настроение ухудшилось. Страх щедрого парня был весьма
заразителен. Лесли ответила мне улыбкой, подняла стакан и
воскликнула:
- За голубой свет луны!
Я тоже поднял стакан и выпил, но я произнес бы другой
тост.
Мужчина в пуловере с высоким воротником встал со стула.
Он осторожно направился к выходу, и его походка была преуве-
личенно медленной и прямой - как океанский корабль, который
направляется в док. Он широко распахнул дверь и, держа ее
открытой, обернулся. Его фигура выделялась темным силуэтом
на фоне бледного, голубовато-белого света ночи.
Проклятый подонок! Казалось, он ждал, что кто-нибудь ска-
жет это, что кто-нибудь бросит всем правду в лицо. Огонь и
тлен - Страшный суд...
- Закройте дверь! - крикнул кто-то.
- Давай лучше уйдем! - сказал я тихо.
- Зачем спешить?
Я хотел уйти, пока мужчина в дверях не заговорит. Но я не
хотел говорить об этом ей, Лесли...
Лесли положила свои руки на мои, успокаивая меня.
- Хорошо, я все поняла. Но нам все равно не избежать сво-
ей судьбы, правда?