"Ларри Нивен. Прохожий (НФ-26)" - читать интересную книгу автора

Разгонщик опять разволновался. Он запнулся, ему пришлось перевести дух,
чтобы совладать с собой. Когда он заговорил снова, то слова застревали у
него в горле.
- Я... я сначала думал, что пришелец вовсе не шевелит ногами. Но когда
он приблизился к кораблю, мне почудилось, что он действительно вышагивает
по пустоте.
- Как робот?
- Ну, не совсем как робот, но и не как человек. Пожалуй, можно бы
сказать - как "монах", если бы не одеяние, которое их послы носят не
снимая.
- Однако...
- Представьте себе гуманоида ростом с человека. - Разгонщик дал понять,
что не позволит теперь прервать себя. - Представьте, что он принадлежит к
цивилизации, далеко обогнавшей нашу. Если эта цивилизация обладает
соответствующим техническим потенциалом, а сам он - соответствующим
влиянием, и если он настроен достаточно эгоцентрично, то, быть может, -
рассудил разгонщик, - быть может, он и отдаст приказ построить космический
корабль по образу и подобию своему.
Вот примерно до чего я додумался за те десять минут, которые
понадобились ему, чтобы догнать меня. Я не мог поверить в то, что гуманоид
с гладкой, будто оплавленной кожей развился в вакууме или что он способен
действительно шагать по пустоте. Самый тип гуманоида создался под
воздействием притяжения, на поверхности планет.
Где пролегает граница между техникой и искусством? Придавали же некогда
автомобилям, привязанным к земле, сходство с космическими кораблями.
Почему же нельзя придать кораблю сходство с определенным человеком, чтобы
он двигался как человек и тем не менее оставался кораблем, а сам человек
укрывался внутри него? Если бы какой-то король или миллионер заказал такой
корабль, то воистину он приобрел бы дар шагать среди звезд подобно богу...
- А о себе самом вы никогда так не думали? Разгонщик удивился.
- Я? О себе? Чепуха! Я обыкновенный разгонщик. Но, помоему, поверить в
корабли, выполненные в форме человека, всетаки легче, чем в золотых
гигантов, расхаживающих в пустоте.
- И легче и для себя утешительнее.
- Вот именно. - Разгонщик вздрогнул. - Что бы это ни было, оно
приближалось очень быстро, и приходилось непрерывно снижать увеличение,
чтобы не терять его из виду. Средний палец у него был на два сустава
длиннее наших, а большие пальцы различались по величине. Глаза,
разнесенные слишком далеко друг от друга и расположенные слишком низко, к
тому же светились изнутри багровым огнем. А рот представлялся широкой,
безгубой горизонтальной линией.
Я даже и не подумал уклониться от встречи с пришельцем. Она не могла
быть случайной. Я понимал, что он изменил свой курс специально ради меня и
повернет еще раз, чтобы не допустить столкновения.
Он настиг меня раньше, чем я догадался об этом. Изменив настройку
телескопа еще на один щелчок, я посмотрел на шкалу и убедился, что
увеличение равно нулю. Я бросил взгляд на разреженные тускло-красные
звезды и увидел золотую точку, которая в то же мгновение выросла в
золотого великана.
Я, конечно, зажмурился. Когда я открыл глаза, он протягивал ко мне руку.