"Ларри Нивен. Прохожий (НФ-26)" - читать интересную книгу автора

взял себя за подбородок. Складчатая кожа натянулась до неправдоподобия и
не сразу спружинила, когда он отпустил ее. - Хоть я и срезал свой вес
наполовину, а здесь, на Земле, у меня болят ноги. И кожа еще не пришла в
соответствие с моими нынешними размерами. Вы, наверное, это заметили.
- Так что же вы тогда предприняли?
- Послал на Кошей сообщение. По расчетам, оно должно было обогнать меня
на два месяца по корабельному времени.
- А потом?
- Я решил бодрствовать, провести тот недолгий срок, что мне остался,
хоть с какой-то пользой. В моем распоряжении находилась целая библиотека
на пленке, довольно богатая, но даже перед лицом смерти мне вскоре все
наскучило.
В конце концов я видел звезды и раньше. Впереди по курсу они были
бело-голубыми и теснились густо-густо. По сторонам звезды становились
оранжевыми и красными и располагались все реже. А за кормой лежала черная
пустота, в которой еле светилась горстка догорающих угольков. Доплеровское
смещение делало скорость более чем очевидной. Но самое движение не
ощущалось.
Так прошло полтора месяца, и я совсем уже собрался вновь погрузиться в
сон. Когда запел сигнал радарной тревоги, я попытался вообще его
игнорировать.
Смерть была все равно неизбежной. Но шум раздражал меня, и я отправился
в рубку, чтобы его приглушить. Приборы свидетельствовали, что какая-то
масса солидных размеров приближается ко мне сзади. Приближается опасным
курсом, двигаясь быстрее, чем мой корабль. Я стал искать ее среди редких
тлеющих пятнышек, высматривая в телескоп при максимальном увеличении. И
обнаружил золотого человека, шагающего в мою сторону.
Первой моей мыслью было, что я просто-напросто спятил. Затем подумал,
признаться, что сам господь бог явился по мою грешную душу. Но по мере
того как изображение росло на экране телескопа, я убедился, что это
все-таки не человек.
Странное дело, я вздохнул с облегчением. Золотой человек, вышагивающий
среди звезд, - нечто совершенно немыслимое. Золотой инопланетянин как-то
более вероятен. По крайней мере его можно разглядывать, не опасаясь за
свой рассудок.
Звездный странник оказался крупнее, чем я предполагал, намного крупнее
человека. Это был несомненный гуманоид, с двумя руками, двумя ногами и
хорошо развитой головой. Кожа на всем его теле сияла, как расплавленное
золото. На ней не проступало ни волос, ни чешуи. Необычно выглядели ступни
ног, лишенные больших пальцев, а коленные и локтевые суставы были
утолщенными, шарообразными...
- Вы что, так сразу и подыскали такие точные определения?
- Так сразу и подыскал. Я не хотел сознаться даже себе, насколько я
испуган.
- Вы это серьезно?
- Вполне. Пришелец надвигался все ближе. Трижды я снижал увеличение и с
каждым разом видел его все яснее. На руках у него было по три пальца,
длинный средний и два противостоящих больших. Колени и локти были как бы
сдвинуты вниз против нормы, но казались более гибкими, чем у нас. Глаз а...
- Более гибкими? Вы видели, как они сгибаются?