"Ларри Нивен. Как умирают герои (Авт.сб. "Мир птаввов")" - читать интересную книгу автора

надпись, глубоко врезанная в их "камень преткновения", были причиной
появления города на поверхности Марса. Поскольку единственный марсианин,
которого когда-либо находили, - мумия, высохшая много столетий назад, -
буквально взорвался от первого контакта с водой, все почему-то считали эти
колодцы крематориями. Впрочем, твердой уверенности не было. На Марсе ни в
чем не было твердой уверенности.
Радио зловеще молчало. Медленно и мучительно проходил час за часом,
солнце уже скатилось к малиновому горизонту, а Элф не говорил ни слова.
Казалось, Элф уже сказал все, что хотел сказать Джеку Картеру. А ведь зря!
Пожалуй, Элфу стоило бы выговориться, чтобы хоть как-то оправдать себя.
Наконец Картеру надоело, он вздохнул и нарушил молчание.
- Тебе не поймать меня, Элф.
- Знаю, но зато я смогу гнать тебя столько, сколько мне нужно.
- Ты сможешь гнать меня только двадцать четыре часа. У тебя
сорокавосьмичасовый запас воздуха, и я не поверю, что ты угробишь себя
только для того, чтобы угробить меня.
- На это ты можешь не рассчитывать. Но мне это и не понадобится. Завтра
к полудню ты будешь гнаться по моим следам. Тебе нужен воздух так же, как
и мне.
- Посмотри сюда, - сказал Картер. Бак у него под ногами был уже пуст.
Картер пихнул его в сторону и краем глаза увидел, как бак тяжело упал на
песок. - У меня был запасной бак, - сказал он и улыбнулся, сбросив этот
проклятый лишний вес. - Я смогу прожить на четыре часа дольше, чем ты.
Может, повернешь, а, Элф?
- Нет.
- Да, Лью не стоит твоей жизни, Элф. Он ведь был просто гомиком.
- Поэтому он должен был умереть?
- Должен, если лез ко мне со своими сучьими предложениями. Слышишь,
Элф, а ты сам не такой же случайно?
- Не такой. И Лью не был гомосексуалистом, пока не попал сюда. И
вообще, они должны были присылать сюда мужчин и женщин поровну.
- Аминь.
- Ты знаешь, многих людей начинает тошнить, когда разговор заходит о
гомосексуалистах. Мне тоже было противно и очень больно видеть, как Лью
превращается в одного из них. Но есть особый тип людей, который вечно
выискивает гомосексуалистов, чтобы избить или покалечить. - Картер
нахмурился. - Их называют латентными гомосексуалистами. Просто, знаешь,
такие ребята, которые сами могут оказаться гомиками, если только им
откроется такая возможность. Они не выносят гомиков, потому что гомики для
них - соблазн.
- Да ладно тебе, Элф, ты просто возвращаешь мой комплимент.
- Может быть и так.
- В любом случае, в нашем, городе и так достаточно проблем без... всей
этой чехарды. Весь проект может помчи к чертям из-за таких, как твой
братец.
- Ты не подскажешь, а насколько остро мы нуждаемся в убийцах?
- На настоящем этапе очень остро, - Картер вдруг поймал себя на том,
что играет роль собственного адвоката. Если он сможет убедить Элфа в том,
что его не должны казнить, значит, он сможет убедить их всех. Если не
сможет... ему нужно уничтожить этот пузырь или умереть. Поэтому Картер