"Ларри Нивен. Мошка в зенице господней" - читать интересную книгу автора

ЗВАНЫЙ ОБЕД

"Мак-Артур" удалялся от Нью-Чикаго с ускорением стандартной силы
тяжести. По всему кораблю работали члены команды, заменяя орбитальную
ориентацию, когда силу тяжести обеспечивало вращение корабля, на
ориентацию ускорения полета. В отличие от торговых судов, которые часто
отходили на большие расстояния от внутренних планет, чтобы оказаться в
точке "Прыжка Олдерсона", военные корабли ускорялись непрерывно.
Через два дня после отлета из Нью-Чикаго Блейн устроил званый обед.
Команда достала чистые скатерти и подсвечники, тяжелые серебряные
тарелки и гравированный хрусталь, сделанные опытными мастерами полудюжины
миров - сокровище, принадлежащее не Блейну, а самому "Мак-Артуру". Вся
мебель была на месте, снятая с внешних переборок и установленная на
внутренние, за исключением большого вращающегося стола, который был
превращен сейчас в цилиндрическую стену офицерской кают-кампании.
Этот изогнутый обеденный стол очень беспокоил Салли Фаулер. Она
увидела его два дня назад, когда "Мак-Артур" еще вращался вокруг своей
оси, и внешние переборки были палубой, такой же изогнутой. Сейчас Блейн
заметил, что она испытала облегчение, пройдя по лестнице.
Заметил он и то, что Бари не испытывал подобных чувств, а был весел,
вел себя свободно и явно наслаждался собой. Он явно уже бывал в космосе,
решил про себя Блейн. Может, даже больше времени, чем сам Род.
Прием был первым удобным случаем официально встретиться с
пассажирами. Сидя на своем месте во главе стола и ожидая, пока стюарды в
безупречно белых одеждах подадут первое блюдо, Блейн пытался сдержать
улыбку. На "Мак-Артуре" было все, за исключением деликатесов.
- Я очень боялся, что обед устроить не удастся, - сказал он Сэлли. -
Но сейчас вы увидите, что мы придумали. - Келли и стюарды полдня
совещались с главным шеф-поваром, но Род не ждал от них слишком многого.
Разумеется, на корабле было достаточно продуктов, в число которых
входили: биопласт, куски дрожжей и зерно с Нью-Вашингтона. Однако, у
Блейна не было возможности пополнить на Нью-Чикаго свои личные запасы, а
то, что у него имелось прежде, было уничтожено в сражении с мятежниками.
Капитан же Кзиллер, безусловно, забрал то, что принадлежало лично ему. Он
также увел с собой шеф-повара и трех башенных канониров, помогавших тому
обслуживать капитана.
Но вот на огромной деревянной тарелке внесли первое блюдо, накрытое
тяжелой крышкой, похоже, сделанной из кованого золота. Золотые драконы
мчались друг за другом по ее периметру, а над ними парили магические
шестиугольники. Сделанные на Ксанаду, блюдо и крышка стоили столько же,
сколько одна шлюпка "Мак-Артура". Канонир Келли стоял за Блейном,
великолепный в своих белых одеждах с пурпурным кушаком - настоящий
мажордом. Трудно было узнать в этом человеке сержанта, который вел
звездную пехоту в бой против гвардии Союза. Отработанным движением он
поднял крышку.
- Великолепно! - воскликнул Стели. Даже если это была простая
вежливость, сказано это было хорошо, и Келли просиял. Под крышкой
оказалась бисквитная копия "Мак-Артура" и черного купола крепости, с
которой он сражался, причем каждая деталь была вылеплена более тщательно,
чем у художественных ценностей Императорского Дворца. Другие блюда были