"Ларри Нивен. Смерть от экстаза (Органлеггеры)" - читать интересную книгу автора

жить было бы еще более тяжким испытанием.
- Не могу в это поверить! - сказал я.
- Вы его хорошо знали, мистер Гамильтон?
- Настолько, как только могут двое мужчин знать друг друга. Мы
провели вместе три года, занимаясь геологической разведкой в мелких
астероидах. При таких обстоятельствах секретов друг от друга не держат.
- И тем не менее вы не знали, что он находится на Земле?
- Вот этого-то я и не понимаю. Почему он не позвонил мне, когда
оказался в трудном положении?
- А зачем? - заметил Ордац. - Вы ведь агент конторы, подчиняющейся
полиции Объединенных Наций.
Он был прав. Оуэн пользовался таким же уважением с моей стороны, как
и многие другие мои знакомые. Однако понятия о чести в Поясе Астероидов
несколько иные. Уроженцы астероидов считают всех, живущих на планетах,
несколько чокнутыми. Они не понимают, что для людей, выросших на
перенаселенных планетах, карманная кража - это особый вид искусства. И в
то же время жители астероидов считают контрабанду чем-то вроде игры, не
связывая ее с понятием бесчестия. Для жителя астероидов уплата
тридцатипроцентной пошлины равнозначна конфискации груза, и если были
хорошие шансы протащить груз беспошлинно, он непременно шел на риск.
Оуэн мог заниматься чем-то таким, что казалось ему вполне честным, но
не являлось бы таковым для меня.
- Может быть, он и оказался в трудном положении, - признал я. - Но я
себе не представляю, как он мог из-за этого покончить с собой. И уж
конечно, не... здесь. Он бы ни за что здесь не поселился.
Квартира номер 1809 состояла из жилой комнаты, ванной и встроенного
шкафа. Я заглянул в ванную, зная наперед, что там увижу. Она была не
больших размеров, чем требовалось для стоячего душа. Панель управления на
наружной стороне двери позволяла формировать разные приспособления из
обладающей памятью пластмассы. Это мог быть умывальник, поддон для душа,
унитаз, парная. Все это выглядело роскошно во всех отношениях, кроме
одного - размера. Оставалось только нажимать на нужные кнопки.
Точно такой же была и жилая комната. Королевское ложе упрятано в
стену. в другую стену убирался кухонный альков, с мойкой, тостером, плитой
и грилем. Диван, стулья и столы исчезали под полом. Один жилец с тремя
гостями могли устроить здесь вечеринку с коктейлями, уютный кофейный
столик - все нужное для этого было здесь, плюс подобающие на каждый случай
стулья или кресла, однако за раз из-под пола мог появиться только один
комплект. В комнате не было ни холодильника, ни бара. Если жильцу нужна
была еда или выпивка, он звонил вниз и супермаркет на третьем этаже
выполнял заказ.
У живущего в такой квартире были свои удобства, однако здесь ему
ничто не принадлежало. То было помещение для него, а не для его вещей,
одна из внутренних квартир. Давным-давно здесь располагался вентиляционный
ствол. Однако он занимал драгоценное пространство и теперь постоялец не
имел в своем жилище даже окон. Он жил в комфортабельном ящике.
Сейчас комната была оборудована огромным креслом для чтения, с
крохотным журнальным столиком сбоку, подставкой для ног и кухонной нишей.
Оуэн Джеймисон сидел в кресле и улыбался. Ничего другого ему не
оставалось. Его череп едва обтягивал тонкий слой высохшей кожи.