"Дмитрий Никитин. Битва за Пекин ("Тинг")" - читать интересную книгу автора

оторвались от преследования. Похоже, это были 30-узловые рекордсмены -
гордость немецкого фирмы "Шихау". После полудня по правому борту заметили
дымное облако. Адмирал Тинг не стал дожидаться гостей у себя в Шанхайгуане,
а сам отправился в поход и сейчас настигал идущую тихим ходом союзную
эскадру.
Адмирал Гильтебрандт отдал приказ отойти подальше в море, чтобы иметь
простор для маневрирования, подальше от прибрежного мелководья. Изменение
курса привело союзную эскадру в беспорядок. Русско-французская колонна
опасно сблизилась с английской, так что величественной четырехтрубной
"России" пришлось лавировать, уходя от столкновения с по-деловому скромным
однотрубным "Центурионом". Сзади на хвостовой английский "Эндимион" стали
наседать немецкие крейсера, вышедшие из-за этого из строя. И тут по
сгрудившимся кораблям ударил со сверхдальней дистанции китайский залп. На
красавце "Эндимионе" разорвался первый снаряд, вызвав обширный пожар на
заднем мостике.
Следовавшая в стороне "Кассаги" отважно бросился на приближающуюся
китайскую эскадру. За японским крейсером к противнику двинулись "Кайзерин
Августа" и "Гефион". Правда австрийский и итальянские корабли не последовали
за немецкими мателотами, оставшись в общем строе. Броненосцы "Шэн-Хай" и
"Цин-Хай" загодя открыли огонь по безрассудно атаковавшим их легким
крейсерам. Вооруженная носовым и кормовым 8-дюймовыми орудиями "Кассаги"
могла, в принципе, вывести китайский броненосец из строя, поразив в
незащищенную броней носовую оконечность. Но торопливость помешала японцам
взять верный прицел.

КРЕЙСЕР "КАССАГИ"

Единственное попадание пришлось в толстый передний траверс "Шэн-Хая".
Взорвавшись на броне, снаряд ударил осколками в заднюю нишу носовой башни,
едва не подорвав хранившиеся там несколько зарядов. Для броненосца это могло
бы иметь самые катастрофические последствия, но Тингу повезло. У "Кассаги"
же второго шанса не было. Небольшой крейсер с легким стремительным силуэтом
получил 12-дюймовый снаряд прямо между двух своих чуть заваленных назад
труб. Взрыв в машинном отделении вспучил броневую палубу, сбил с основания
котлы и разнес кочегарки. Почти переломившийся пополам корабль быстро
погружаллся в воду. Несколько появившихся в волнах черных точек голов
захлестнула волна от "Кайзерины Августы", на полном ходу прошедшей над
местом гибели "Кассаги".
Трехтрубный бронепалубный немецкий крейсер развернулся, пересекаю курс
китайской эскадры, и вел огонь уже огонь всем бортом - из восьми 6-дюймовых
орудий, которые на таком расстоянии не представляли для тяжелых броненосных
судов большой угрозы. "Кайзерин Августу" поддержал идущий в ее кильватере
небольшой "Гефион" с бортовым залпом в пять еще более слабых 4-дюймовых
орудий. Огонь не был слишком частым - значительная часть расчетов орудий
немецких крейсеров сейчас находилась под Тяньцзинем в составе корабельных
десантов.

(КРЕЙСЕР "ГЕФИОН")

Когда китайцы пристрелялись по новым целям, 12-дюймовки броненосцев