"Уильям Николсон. Песнь огня ("Огненный ветер" #3) " - читать интересную книгу автора

- Уверяю тебя, Попрыгунчик, лучше бы я умер, чем страдал бы тут от
твоего безосновательного оптимизма!
- А, так мне лучше быть мрачным? Это можно.
Попрыгунчик повесил круглую голову, опустил углы рта и зашаркал,
вздыхая и бормоча.
- Печальный и одинокий, печальный и одинокий...
- Уродливый коротышка, - подсказал Альбард.
- Печальный и одинокий, уродливый коротышка, - эхом отозвался
Попрыгунчик.
- И тупой толстяк.
- Печальный и одинокий, уродливый коротышка и тупой толстяк, -
запричитал Попрыгунчик, ударяя себя в грудь.
Правда, он тут же все испортил, потому что поднял сияющее лицо и
спросил:
- Ну, как? Хорошо получилось?
Почти наперекор своей воле и лишь благодаря преданной заботе
Попрыгунчика Альбард выздоровел.
- Спасибо тебе, - горько вздохнул он. - По твоей милости я еще повлачу
жалкое существование, в котором не осталось ни цели, ни надежды на счастье.
- Нет-нет, - ответил Попрыгунчик, - ты очень ошибаешься. В твоей жизни
есть цель. Ты должен обучить мальчика.
- Какого еще мальчика?
Впрочем, Альбард прекрасно знал какого. Речь могла идти только об
одном: о том, кто будет править после него. Конечно, его нужно обучить.
Мальчика, которого он любил и ненавидел, врага, соперника, который лишил его
власти, преемника и наследника. Альбард завидовал его молодости и ненавидел
за победу над собой. Альбард любил его как сына, которого никогда не имел, и
гордился им. Хоть бы раз увидеть мальчика и обнять на прощание! Чувства
захлестнули Альбарда - а все этот пузырь.
Попрыгунчик, который, по всей видимости, ничего не заметил, просто
сказал:
- Его зовут Бомен Хаз.
- Чему я должен его обучить?
- Как выполнить свой долг.
- А почему я?
- Потому, - ответил Попрыгунчик, сияя, - потому, что ты лучший из нас.
- Вот как?
Альбард знал, что о нем говорят на Сирине. Лучший - и худший.
Величайший из всех Певцов, что поцеловали лоб Пророка, наделенный наивысшей
силой - и единственный, кто предал свое призвание.
- Положим, лучший. И что с того?
- А то, что ты должен обучить мальчика. К этому все идет.
- Все идет не к этому, а к смерти.
- Ну и пусть! Зато мы умрем с честью!
Альбард вздохнул и сдался: в таком упрямом довольстве не пробьешь и
мельчайшей бреши.
- Так где он? Мальчик-то?
- Идет к горам со своим народом. Нужно спешить. Они вышли уже много
дней назад, а ветер крепчает.
- Ветер, говоришь? И в конце ты тоже там будешь, а, Попрыгунчик? Ты