"Мэри Николс. Наследство Уэстмера " - читать интересную книгу автора

следует. - Дед появился в дверях с палкой в руке, одетый в темно-красный
бархатный камзол и такие же брюки. - Возьми меня под руку, девочка.
Посмотрим, на что годны эти денди.
- Разве я вам нужна? - робко спросила она. - Не могу ли я подождать у
себя?
- Нет, не можешь. Хочу посмотреть на их лица...
- Но я не хочу.
- Хочешь, хочешь.
Белла ничего на это не ответила, и они медленно и величественно
спустились в гостиную. Прежде чем войти, граф остановился на пороге и
оглядел собравшихся. Эдуард отвесил легкий поклон, Джеймс кивнул, а Луи
нелепо всплеснул руками и низко поклонился со словами:
- К вашим услугам, милорд.
Граф фыркнул и, тяжело опираясь на руку Беллы, прошел к креслу с
высокой спинкой и опустился в него. Повернувшись к графине, он осведомился:
- А ты что здесь делаешь? Я не припоминаю, чтобы приглашал тебя.
Она сделала книксен.
- Я уверена, дядя, что вы просто забыли. Как ваше здоровье?
- Неплохо. Ноги протягивать пока не собираюсь.
- Надеюсь, что нет! - с притворной живостью воскликнула она. - Но если
вы намерены устроить свои дела, то должна заметить, что этим никогда не
мешает заняться.
- Какое это имеет отношение к вам, мадам?
- Луи - ваш наследник.
- Разве? Посмотрим.
- Что вы хотите этим сказать? Господи, если вы попытаетесь лишить его
наследства, то мое присутствие весьма кстати.
- Вы слишком много на себя берете, мадам. Я хотел бы, чтобы ты нас
оставила. Займись чем-нибудь, пока я поговорю с этими повесами.
У Элизабет был такой вид, словно ее сейчас хватит удар, но, поняв, что
граф не станет продолжать, пока она не уйдет, она с презрительным, но гордым
видом выплыла из комнаты. Белла, стоящая около кресла деда, наклонилась к
нему и прошептала:
- Дедушка, может, мне тоже уйти? Она очень обижена, и я с ней побуду.
- Нет, ты останешься здесь. Сядь на скамейку. - И он указал на
скамеечку у его ног, затем смерил взглядом троих молодых мужчин. - Сядьте,
иначе у меня затечет шея. - Когда они уселись, он спросил: - Эдуард, где
твой гулена братец?
- Он был в Лондоне, когда пришли ваши письма, милорд. Я переслал ему
письмо, но он, возможно, не получил его вовремя, чтобы успеть сюда
добраться.
- Скорее всего, показывает свою независимость, - усмехнулся граф. - А
он наименее независимый из всех вас.
- Возможно, он еще приедет, - вставила Белла, недоумевая, где Роберт. -
Мы могли бы немного подождать.
- Я не привык ждать невоспитанных щеголей.
- Милорд, - возмутился Эдуард, - мой брат не страдает невоспитанностью.
- Мы начнем без него. - Граф с улыбкой оглядел всех. - Ну и стадо же вы
гусей. Но других у меня нет, исключая Беллу. Вы ее не стоите, ни один из
вас, и если бы у меня был выбор, я бы вас и на милю к ней не подпустил. - Он