"Ким Ньюман. Семь звезд" - читать интересную книгу автора

- ...что я ему очень дорога?
- Да. Именно.
Расценки мадемуазель Астарты были четко фиксированы: пять фунтов за
сеанс. Но клиентки, которым удавалось "войти в контакт" со своими
возлюбленными, испытывали такое помутнение, что запросто могли удвоить и
даже утроить ставку. Покойники не очень охотно общались с теми, кого
поджимали средства.
Катриона начала всматриваться в покачивающийся силуэт солдата.
- Я кое-чего не понимаю, - задумчиво сказала она.
- Чего, деточка?
Мадемуазель Астарта была старше Катрионы не больше, чем на год.
- Мой дорогой Эдвин...
- Да! Эдвин! Его именно так и зовут. Теперь я отчетливо слышу это имя!
На губах Катрионы заиграла легкая улыбка.
- Эдвин... не то чтобы... мертв...
Гадалка застыла на месте; ее ногти впились в кисть девушки, лицо
исказилось безмолвной яростью. Катриона высвободила руку и отодвинулась в
сторону.
- Музыка, полагаю, заглушает шум проектора?
Матушка мадемуазель ни на секунду не переставала барабанить по
клавишам. Катриона посмотрела на потолок: люстра представляла собой узкий
цилиндр, состоящий из прямоугольных зеркальных пластинок, а в середине
конструкции виднелось крохотное отверстие.
- В комнате этажом выше сидит еще один человек, чтобы управлять
проектором. Ваш отец, надо думать. Просто поразительно, как вы преуспели в
общении с духами с тех пор, как он вернулся из Пентельвиля[2].

Катриона протянула руку в дымовую завесу и пошевелила пальцами. На ее
ладони отразились гигантские пуговицы шинели. Подготовительную работу
проходимцы выполнили безукоризненно: даже коричневатый оттенок военной формы
был подобран с максимальной точностью.
- Ах ты, сучка, - прошипела мадемуазель Астарта.
Присутствующих происходящее повергло в шок.
- Я вынужден протестовать, - пробормотал предприниматель; его жена
нерешительно закачала головой, все еще не веря в подлый обман.
- Боюсь, господа, вас надули, - торжествующим голосом произнесла
Катриона. - Эта дамочка прекрасная актриса и к тому же принадлежит к тому
мерзкому типу людей, которые наживаются на доверии окружающих.
Обманщица набросилась на девушку, как волчица, но Катриона проворно
схватила ее за запястья, не давая острым, как кинжалы, ногтям впиться в
лицо. Спутавшаяся бахрома на платье мадемуазель Астарты теперь больше
напоминала щупальца ядовитой медузы.
- Вы ничтожество, - холодно сказала Катриона. - Теперь этому наглому
обману конец. Вы поступите очень мудро, если вернетесь в мюзик-холл; там
талант фокусника, только что продемонстрированный вами, никому не причинит
вреда.
С гордо поднятой головой Катриона удалилась из комнаты, где тут же
началась суматоха: посетители требовали обратно свои деньги, а мадемуазель с
матушкой тщетно пытались их успокоить. Взбешенный предприниматель грозил,
что непременно обратится в известную юридическую фирму.