"Юрий Нестеренко (Джордж Райт). Охота за островом (Пилот с Границы)" - читать интересную книгу автора

Темная кровь хлынула на Роберта. Он продолжал наносить удары, ста-
раясь вонзать нож как можно глубже. Это было нелегко: на скользкой
щевелящейся плоти было невозможно стоять, Роберт все время падал и
постоянно должен был вытирать рукавом от крови и мутной слизи про-
зрачную пластину шлема. Поначалу казалось, что удары ножа не прино-
сят эффекта: хотя обычно жертвы попадали в чрево твари уже задав-
ленными насмерть, однако их переломанные кости могли ранить стенки
желудка, это было в порядке вещей. Однако Роберт резал и кромсал в
одном и том же месте, углубляя раны. Желудочный сок чудовища начал
разъедать их, и оно испытало настоящую боль. Резкие спазмы швыряли
Роберта из стороны в сторону, тяжелые отростки хлестали его, но
трос позволял держаться на месте. Пилот решил, что прорежет себе
путь на свободу, сколько бы времени это не потребовало. Однако вы-
резать в мясе сквозной туннель не понадобилось. Углубившись на пол-
метра, Роберт добрался до крупной артерии. Настоящий кровяной гей-
зер сбил его с ног, захлестнул шлем, завертел... Роберт зажмурил
глаза, пытаясь прогнать тошноту, и думая только о том, как не вы-
пустить нож. Гигантское чудовище извивалось и корчилось в агонии.
Наконец его движения стали редкими и слабыми. Уровень крови
несколько спал, и Роберт смог высунуть голову из черного масля-
нистого озера. "Надо выбираться, пока кровь не загустела",-поду-
мал он. Но сделать это было непросто: не только наклонная стенка
желудка и подошвы ботинок, но и трос, и перчатки были слишком сколь-
зкими. Уайт уже совсем отчаялся, как вдруг почувствовал, что его
тащит наружу, в сторону пасти - сначала медленно, а потом все быс-
трее. Трос вновь помог ему: на самом деле пилот оставался на месте,
а издыхающее чудовище, не в силах больше держаться у выхода из
дупла, сползало в глубину. Еще несколько секунд - и землянин лег-
ко выскользнул из бессильной уже пасти, повиснув на тросе внутри
дупла у самого его выхода.
Где-то внизу раздался хлюпающий звук падения чего-то очень
большого и мокрого.
Роберт посветил фонариком вниз. Дупло гигантского дерева было
большим и глубоким.. Дно этого не менее чем двадцатиметрового ес-
тественного колодца скрывал толстый слой костей, крупных и мелких.
Теперь огромная бесформенная масса дергалась в последних корчах на
костях своих жертв. Роберт в очередной раз похвалил себя за преду-
смотрительность. Если бы он прикрепил трос к ветке поменьше, и она
бы сломалась, он был бы сейчас там...
Ухватившись за край дупла, пилот с трудом выбрался наружу.
Гигантские щупальца бессильно свисали с ветвей. Одно из них, по-
драгивая, медленно втягивалось в дупло. Роберт влез на громадный
сук и прикрепил к нему свой конец троса - чтобы, если надломлен-
ной ветке именно теперь вздумается упасть, она не потащила его за
собой. После этого он почувствовал, что опасность, о которой он
говорил Эмили, как нельзя более актуальна для него самого. Едва
Роберт успел снять шлем, как его вырвало.
Более получаса с помощью больших листьев пилот отчищал свой
скафандр от крови и слизи. Наконец он лег на ветку и пролежал так
неизвестно сколько времени с закрытыми глазами, восстанавливая фи-