"Евгений Нестеренко. Тень ведьмы " - читать интересную книгу автора

знать...
- Отче, все готово! - с подбежавшего лысого монаха струилась вода. -
Начинать?
- Собирай всех, выводи за ворота, - сказал настоятель и шагнул под дождь.
Лысый скрылся. В темноте зашлепали монашеские сандалии. Через несколько
минут перед замковым рвом выстроилась шеренга. Рядом стояли подводы, но уже
без бочек. Только одна винная бочка осталась возле подвод. Настоятель вышел на
середину, откинул капюшон и вытер лицо.
- Братие! Выполнен наш долг! Но горек вкус победы. Неполным вернется наше
войско в обитель. Не будет с нами братьев: Георгия, Игнатия, Луки, Матвея и
Аркадия. Помолимся же за их души, а также и за иные души, заради других
погибшие безвинно.
Настоятель умолк. Безмолвно стояли монахи. Никто не смел нарушить
молчания. И только дождь продолжал шуметь. Наконец настоятель решился.
- Брат Равий, - позвал он. - С божьим благословением, начинайте!
Из строя вышел лысый монах, подбежал к оставшейся бочке. С натугой вытащил
крышку и окунул в бочку потухший факел. Вынул. Факел был покрыт черной
жидкостью. Несколько густых капель упало в мокрую траву.


За лесом действительно оказалась грязь. Дорога была покрыта лужами,
раскисшая земля скользила, словно масло. Лошади ступали осторожно, грязь
чавкала под копытами. Вокруг раскинулось пшеничное поле. Следы ливня виднелись
и на нем - наиболее слабые стебли лежали на земле, словно потоптанные.
- Эх, ливень какой нынче шкодный! - сказал Хвост, обеспокоенно поглядывая
на помятую пшеницу. - Так и без хлеба остаться недолго!
- Ничего, поднимутся! - отмахнулся воевода. - И не такое бывало. -
Подай-ка мне флягу!
Хвост отцепил от седла флягу, с сожалением подал воеводе. Валх отхлебнул,
крякнул.
- Хороша! А сухаря какого-нибудь там у тебя случаем не завалялось?
- Неа, - Хвост принял флягу, отпил и передал ехавшему рядом дружиннику. -
Все в городе подъели. Ну да ничего, скоро приедем, а там, небось, уже повара
понаготовили...
Он осекся, увидев на горизонте красный свет.
- Глядите, воевода, что это такое? - крикнул он.
Воевода привстал на стременах.
- Никак, зарево какое-то! Не может того быть!
Сквозь густую пелену дождя видно было плохо.
- Может, поле горит?
- Какое, к черту, поле? При таком-то дожде? Слушай, Хвост, а ведь это
где-то возле замка. Не нравится мне что-то это зарево... Давайте-ка, наверное,
поторопимся на всякий случай.
- Так ведь грязища ж...
- Ну, давайте тогда по полю.
- Попортим пшеницу, воевода!
- А, бог с ней, с пшеницей! Сворачивай.
Отряд свернул с дороги на поле. Пришпорили лошадей. Правда, поле оказалось
немногим лучше дороги - лошадиные копыта вязли в земле, во все стороны летели
комья грязи. Но дружинники уже не обращали внимания на грязь. Недоброе