"Эдит Несбит. Книга зверей" - читать интересную книгу автора

маленький Король подумал:
- Как же он похож на моего бедного Рокки! Но в это время что-то громко
загудело, загромыхало в воздухе, и король увидел летящего к саду громадного
Красного Дракона. Не раздумывая ни секунды, Король подхватил "Книгу Зверей",
вскочил на спину Гипогрифа и, наклонившись, шепнул ему в ухо:
- Летим в Пустыню Круглых Камней! Скорее!
Заметив, как они взлетели, Дракон немедленно развернулся и помчался в
погоню. Как облака на закате, вспыхивали его огромные багряные крылья, а
белоснежные крылья Гипогрифа сияли, как облака в лунном свете.
Весь город высыпал на улицу. Люди, задрав головы, глядели в небо на
необыкновенное зрелище, и когда Король с Гипогрифом и мчащийся за ними Дракон
скрылись из виду, многие приуныли и стали заранее соображать, что им лучше
надеть, когда в королевстве объявят траур.
Но Дракон не мог догнать Гипогрифа. Его красные крылья были огромны, но
громоздки и неповоротливы, а белоснежный конь мчался все быстрее и быстрее,
пока они все вместе не прилетели в самую середину Пустыни Круглых Камней.
А надо вам сказать, что это была самая настоящая безводная пустыня, только
покрытая не песком, а круглой галькой, как на пляже, и на сто миль в округе
там не росло ни одного деревца, ни одного даже самого маленького кустика.
Едва Гипогриф приземлился, как Лионель, спрыгнув с его спины, быстро
раскрыл "Книгу Зверей" и положил ее на камни. Потом он снова оседлал
Гипогрифа, и только-только они успели взлететь, как измученный Дракон тяжело
опустился на том же самом месте. Он задыхался от усталости и искал взглядом
хоть какой-нибудь тени, ибо как раз наступил полдень, но на сто миль в округе
не было ни дерева, ни куста, лишь солнце сверкало в синем небе, как новенькая
золотая монета.
А белоснежный конь все кружил и кружил над Драконом, извивающимся на
горячих камнях, Драконья чешуя раскалялась все больше, и он уже начинал
дымиться. Дракон знал, что еще одна минута - и он вспыхнет и сгорит дотла,
если только не найдет тени, чтоб укрыться. Он угрожающе вскинул вверх свою
когтистую лапу, но не смог дотянуться до Гипогрифа, ибо слишком ослабел и
боялся, что от резких движений разогреется еще больше.
И в этот миг он заметил "Книгу Зверей", раскрытую на странице с надписью
"Дракон". Несколько секунд он колебался, шипя и извиваясь, а потом в последний
раз пыхнул огнем и вполз обратно на картинку, прямо под пальму, где ему
полагалось сидеть. Нижний край страницы остался слегка обожженным.
Как только Лионель увидел, что Дракону пришлось снова залезть под свою
пальму - потому что никакого другого дерева в округе не было, - он спрыгнул с
коня и быстро захлопнул книгу.
- Ура! - крикнул он. - Готово! - И тщательно застегнул золотые застежки с
рубинами.
- О, мой дорогой Гипогриф! - с чувством сказал Лионель. - Ты самый
прекрасный, самый смелый, самый милый...
- Тише, тише, - скромно прошептал Гипогриф. - Разве ты не видишь, что мы
тут не одни?
И действительно, вокруг них образовалась целая толпа: тут были и
Премьер-министр с Парламентом, и футболисты с судьей, и сиротки из приюта, и
Мантикора, и Рокки, деревянная лошадка, - в общем, все, кого проглотил Дракон.
Конечно, он не мог забрать их с собой в книгу - там просто не хватило бы
места. Поэтому ему пришлось оставить их снаружи.